- Panoramica ESL Pro League Season 23
- Perché Vitality e Falcons saltano EPL 23
- Formato del torneo e cambiamenti chiave
- Squadre di Stage 1: lineup e analisi
- Squadre di Stage 2: i veri favoriti di EPL 23
- Impatto di EPL 23 sulla stagione competitiva 2026
- CS2 skins e monetizzazione dell’esports
- Conclusioni: cosa aspettarsi da ESL Pro League S23
Panoramica ESL Pro League Season 23
L’ESL Pro League Season 23 è uno degli eventi più importanti del calendario di Counter-Strike 2. Non si tratta solo di un altro torneo tier-1: fa parte del circuito ESL che alimenta l’ESL Grand Slam VI, con un enorme montepremi complessivo da 1.000.000 di dollari per chi riesce a vincere più eventi collegati.
Nonostante questo status premium, la Season 23 porta anche una scelta discutibile: una parte del torneo torna online, dopo che la Season 22 aveva mantenuto più fasi in LAN. Questo cambiamento ha conseguenze concrete sia sulla competitività, sia sulla spettacolarità per il pubblico.
In mezzo a queste novità spicca l’assenza di due nomi pesantissimi: Team Vitality e Team Falcons hanno deciso di non partecipare, lasciando spazio a nuove protagoniste e cambiando totalmente l’equilibrio del torneo.
Perché Vitality e Falcons saltano EPL 23
ESL ha reso pubblica la lista delle squadre invitate a EPL Season 23, e subito due mancanze hanno fatto rumore: Team Vitality e Team Falcons non ci saranno. Parliamo delle due finaliste della Season 22: Vitality aveva battuto proprio Falcons in finale, chiudendo il torneo da campione.
Le motivazioni ufficiali non sono state spiegate nel dettaglio, ma ci sono alcuni fattori logici da considerare:
- Calendario estremamente fitto: il torneo successivo in calendario parte solo due giorni dopo la gran finale di EPL 23, lasciando pochissimo tempo per viaggi, bootcamp e preparazione.
- Gestione della forma fisica e mentale: dopo un 2025 intenso, molte organizzazioni stanno proteggendo i giocatori da burnout e cali di performance.
- Focus su eventi chiave: con IEM Cologne 2026 promosso a Major di CS2, è possibile che Vitality e Falcons abbiano deciso di concentrare energie su tornei ritenuti più strategici.
La loro assenza però non lascia vuoti, anzi: a beneficiarne sono alcune squadre emergenti. Passion UA e Ninjas in Pyjamas entrano direttamente in Stage 1, mentre Aurora Gaming e B8 vengono promosse tra i team di Stage 2, a contatto diretto con le big del circuito.
Formato del torneo e cambiamenti chiave
L’elemento più controverso della Season 23 è il cambio di formato per la fase iniziale:
- Stage 1 online: la prima fase si gioca completamente online, un downgrade rispetto alla Season 22, che offriva più partite in LAN.
- Stage 2 in LAN: le migliori squadre e le qualificate dallo Stage 1 si ritrovano poi su un palco LAN, dove la pressione e il livello di gioco aumentano drasticamente.
Questo ha alcuni impatti ben precisi:
- Maggiore variabilità dei risultati online: lag, setup diversi, comfort casalingo — tutti elementi che possono favorire upset e prestazioni altalenanti, soprattutto per team meno abituati a giocare online a livello internazionale.
- Squadre forti costrette a passare dallo Stage 1: alcune organizzazioni di alto livello, come G2 Esports o Legacy, partono comunque dall’online, aumentando il rischio di eliminazioni premature.
- Più opportunità per underdog e qualificate: team abituati a grindare tornei e qualifier online potrebbero sfruttare questa struttura per fare deep run inaspettate.
Per chi segue l’esports, questo mix tra online e LAN rende la Season 23 uno dei tornei più imprevedibili dell’anno competitivo.
Squadre di Stage 1: lineup e analisi
Lo Stage 1 di EPL Season 23 è tutt’altro che una semplice fase di qualificazione. Già da qui vediamo in action organizzazioni di peso internazionale, affiancate da outsider molto pericolosi.
Tra le squadre confermate per Stage 1 troviamo:
- Legacy
- Astralis
- Ninjas in Pyjamas
- Gaimin Gladiators
- G2 Esports
- HEROIC
- Passion UA
- SemperFi Esports
- Team Liquid
- paiN Gaming
- PARIVISION
- M80
- 3DMAX
- FUT Esports
- NRG
- Monte
La presenza di brand storici come Astralis, NiP, G2 e Team Liquid rende chiaro che lo Stage 1 non è affatto un girone di secondaria importanza. Molte di queste squadre hanno una fanbase enorme e un passato da contender per i trofei più prestigiosi.
Focus sulle squadre più interessanti di Stage 1
Vediamo più nel dettaglio alcune delle squadre più intriganti in questa prima fase.
G2 Esports arriva a EPL 23 dopo aver vinto il BLAST Open Fall 2025, confermando un altissimo potenziale ma anche una certa discontinuità di risultati. Proprio per questa incostanza, la squadra si ritrova spesso seedata più in basso del previsto in vari eventi internazionali. Online, G2 può alternare prestazioni devastanti a giornate no: se dovesse trovare ritmo fin da subito, lo Stage 1 potrebbe diventare poco più di un riscaldamento.
Legacy ha vissuto un 2025 sulle montagne russe: hanno conquistato i CS Asia Championships 2025, ma al Budapest Major 2025 non sono riusciti neanche a superare la seconda fase. Questo li rende una delle squadre più imprevedibili del torneo. Se il roster è in giornata, possono battere chiunque; se no, rischiano di uscire prima del previsto.
Ninjas in Pyjamas, grazie all’invito extra generato dall’assenza di Vitality e Falcons, hanno l’occasione di rimettersi seriamente in vetrina. NiP è un brand con una storia enorme su Counter-Strike, ma negli ultimi anni ha faticato a tenere il passo delle nuove superpotenze del gioco. Uno stage online può essere il terreno ideale per ritrovare fiducia.
Team Liquid continua la sua transizione nell’era CS2, alternando risultati convincenti a fasi di rebuilding. In uno Stage 1 pieno di insidie, la loro esperienza internazionale potrebbe fare la differenza.
Outsider e qualificate regionali
Accanto alle organizzazioni blasonate troviamo anche squadre che arrivano da qualificazioni regionali e tornei come la ESL Challenger League Season 50 e i nuovi eventi DreamHack Knockout. Queste formazioni spesso giocano senza pressione e con grande fame di risultati.
M80 ha iniziato molto bene il Budapest Major, salvo poi crollare nella fase successiva. La loro capacità di partire forte potrebbe essere letale nello Stage 1, dove ogni best-of può cambiare il momentum del torneo.
Monte è un nome meno noto al grande pubblico, ma ha già mostrato di poter colpire duro: sono riusciti a eliminare NAVI nel qualifier online di BLAST Bounty Winter 2026. In un contesto online, questo tipo di squadra va presa molto sul serio, soprattutto dalle big seedate in alto che potrebbero sottovalutare l’avversario.
Complessivamente, lo Stage 1 di EPL 23 somiglia più a un torneo di alto livello che a una semplice fase di accesso allo Stage 2.
Squadre di Stage 2: i veri favoriti di EPL 23
Lo Stage 2 raccoglie il meglio della scena CS2 attuale, con le squadre più forti direttamente seedate alla fase LAN, affiancate dalle migliori provenienti dallo Stage 1.
Nella lista iniziale di Stage 2 troviamo:
- FURIA
- FaZe Clan
- Team Spirit
- The MongolZ
- Natus Vincere (NAVI)
- Aurora Gaming
- MOUZ
- B8
Aurora e B8 entrano in Stage 2 proprio grazie allo spazio creato dalla rinuncia di Vitality e Falcons, trasformandosi da outsider a potenziali mine vaganti in mezzo ai top team.
FURIA, Spirit e MOUZ: chi parte in vantaggio
Con Vitality e Falcons fuori dai giochi, molti occhi sono puntati su FURIA. Dopo una seconda metà del 2025 quasi miracolosa, in cui la squadra brasiliana ha trovato una forma strepitosa, FURIA si presenta a EPL 23 come uno dei favoriti assoluti. La grande domanda è: riusciranno a confermare questo livello anche all’inizio del 2026, oppure vedremo un calo fisiologico?
L’esperienza del coach Sidnei "sidde" Macedo potrebbe essere la chiave per mantenere il gruppo concentrato, soprattutto in un torneo lungo e con fasi molto diverse tra online e LAN.
Team Spirit e MOUZ sono altri due nomi da tenere in primissimo piano. Spirit ha vinto IEM Cologne 2025, battendo proprio MOUZ in finale, e si è confermata una delle squadre più solide e complete in CS2.
Per MOUZ, EPL 23 rappresenta sia una rivincita simbolica verso Spirit, sia un banco di prova per consolidare il proprio status di top team. Il roster ha dimostrato di poter reggere la pressione delle grandi finali, ma serve continuità per puntare al titolo.
Non è da escludere che bookmaker e siti di scommesse esports diano proprio a FURIA, Spirit e MOUZ le quote più basse per la vittoria finale, almeno sulla carta.
NAVI, FaZe e le altre big sotto esame
Natus Vincere e FaZe Clan restano due delle organizzazioni più seguite dell’intera scena CS2. Eppure, l’avvio del 2026 non è stato dei più semplici: entrambe hanno subito upset pesanti nel qualifier online di BLAST Bounty Winter 2026, venendo punite da underdog affamati.
A EPL Season 23, NAVI e FaZe devono dimostrare di meritare il loro seed alto e riconquistare fiducia sia internamente che agli occhi della community. Per FaZe, storicamente molto solida sul palco LAN, il ritorno allo Stage 2 potrebbe essere l’ambiente ideale per rialzare la testa.
The MongolZ prosegue invece il suo percorso da rivelazione asiatica del circuito internazionale, portando uno stile di gioco aggressivo e senza paura. In una fase LAN dove molte squadre giocano più "per non perdere" che per vincere, questo approccio può trasformarsi in un vantaggio concreto.
Aurora Gaming e B8, promosse a Stage 2, sono probabilmente le squadre con il margine di crescita più ampio. Non avranno la pressione delle superpotenze globali, ma si ritroveranno a giocare fin da subito contro alcuni dei roster più forti al mondo: un test durissimo, ma anche un’opportunità irripetibile per fare upset storici.
Impatto di EPL 23 sulla stagione competitiva 2026
L’ESL Pro League Season 23 non esiste in un vuoto: fa parte di un primo semestre 2026 estremamente intenso per l’ecosistema CS2, soprattutto sotto l’ombrello ESL FACEIT Group.
Oltre a EPL 23, in calendario ritroviamo diversi Intel Extreme Masters (IEM) di altissimo profilo:
- IEM Kraków
- IEM Rio
- IEM Atlanta
- IEM Cologne 2026, promosso al rango di Major CS2
In particolare, IEM Cologne 2026 si terrà dal 2 al 21 giugno ed è destinato a diventare il punto focale della stagione. Le prestazioni di EPL 23 influenzeranno in modo significativo:
- Confidence e momentum delle squadre: una deep run in Pro League può trasformare una squadra in seria candidata al Major.
- Valutazioni dei seeding: risultati forti contro top team aumentano il peso di una squadra nei ranking.
- Decisioni di mercato e cambi di roster: per le organizzazioni che falliranno l’obiettivo, EPL 23 potrebbe essere la scintilla per rivoluzionare il lineup in vista del Major.
In questo contesto, ogni mappa giocata a EPL 23 pesa più del solito: non è solo una questione di trofei, ma anche di posizionamento strategico nella stagione.
CS2 skins e monetizzazione dell’esports
Parlando di CS2 ad alto livello, non si può ignorare un altro pilastro dell’ecosistema: il mercato delle skins. Anche se non influenzano direttamente il gameplay competitivo, le skins sono diventate una parte fondamentale dell’identità dei giocatori, dei team e della monetizzazione della scena.
Come le skins influenzano la scena competitiva
Le CS2 skins non servono solo a rendere più bello il tuo inventario: sono un vero e proprio linguaggio visivo all’interno del gioco. Duranti i match di EPL 23, vedrai spesso:
- Giocatori pro con knife e glove skins iconiche, riconoscibili anche dalla regia.
- Skin abbinate ai colori del team, per rafforzare il brand in-stream.
- Setup estetici che diventano marchio di fabbrica di un determinato player.
Per i fan, acquisire una skin simile a quella del proprio pro player preferito è una forma di sostegno indiretto e di immedesimazione. Per le organizzazioni, il mercato delle skins è strettamente connesso a:
- operazioni di marketing e partnership commerciali;
- attività di giveaway durante i tornei;
- creazione di contenuti legati all’inventario dei giocatori.
In questo senso, le skins rappresentano una componente fondamentale dell’esperienza CS2, tanto per i pro quanto per chi segue l’ESL Pro League da casa.
Dove comprare CS2 skins in modo sicuro
Se vuoi aggiornare il tuo inventario in vista di EPL 23 e magari sfoggiare una skin simile a quella dei tuoi idoli, è importante usare piattaforme affidabili e con buone condizioni di trade.
Per chi cerca di acquistare o scambiare cs2 skins in modo semplice e sicuro, una soluzione è utilizzare marketplace dedicati come cs2 skins, che offrono:
- ampia scelta di skin per pistole, fucili, coltelli e guanti;
- prezzi aggiornati in base all’andamento del mercato;
- transazioni rapide e interfaccia pensata per i giocatori.
Se giochi ancora a CS:GO o sei interessato/nostalgico per il vecchio titolo, puoi trovare anche csgo skins sulla stessa piattaforma, utili per collezionisti o per chi mantiene un inventario sul vecchio client.
Ricorda alcuni consigli base per operare in sicurezza nel mercato delle skins:
- Controlla sempre reputazione e recensioni del sito o del venditore.
- Evita scambi privati con sconosciuti senza garanzie.
- Assicurati che le politiche del sito rispettino le linee guida di Valve.
Un inventario curato non ti farà vincere più duelli a EPL 23, ma sicuramente renderà le tue ranked più piacevoli e personalizzate.
Conclusioni: cosa aspettarsi da ESL Pro League S23
L’ESL Pro League Season 23 si presenta come una delle edizioni più particolari degli ultimi anni:
- porta con sé un formato ibrido online + LAN che può stravolgere le gerarchie;
- vede assenti eccellenti come Vitality e Falcons, con spazio extra per Passion UA, NiP, Aurora e B8;
- mette sotto i riflettori squadre come FURIA, Spirit, MOUZ, NAVI e FaZe, tutte chiamate a dimostrare qualcosa di importante;
- si incastra in un calendario 2026 densissimo, che culmina con IEM Cologne 2026 Major.
Per i fan, EPL 23 sarà un ottimo termometro per capire quali team sono davvero pronti a dominare la nuova era di CS2 e quali invece rischiano di restare un passo indietro. Tra upset online, ritorni in LAN e storyline legate ai grandi nomi, lo spettacolo non mancherà.
Che tu stia guardando il torneo per studiare il meta, per tifare la tua organizzazione preferita o semplicemente per goderti un po’ di CS2 di altissimo livello, EPL Season 23 sarà uno degli appuntamenti da non perdere del 2026 — magari con qualche nuova skin equipaggiata in inventario.
