- ESL Pro League Season 23 overzicht
- Veranderingen in format en schema
- Waarom Vitality en Falcons EPL 23 overslaan
- Alle Stage 1 teams ESL Pro League Season 23
- Belangrijkste outsiders en dark horses
- Stage 2 topteams en hoofd-favorieten
- Impact op CS2 meta en competitief landschap
- CS skins handel tijdens ESL Pro League
- Kijkgids en belangrijke data
- Conclusie: wie grijpt ESL Pro League Season 23?
ESL Pro League Season 23 overzicht
ESL Pro League Season 23 is een van de eerste grote ijkpunten van het CS2-seizoen 2026. Het toernooi is niet alleen belangrijk vanwege de prestige en het prijzengeld, maar ook omdat het deel uitmaakt van de ESL Grand Slam VI. Teams die hier goed presteren, zetten een enorme stap richting die felbegeerde miljoenenbonus.
Toch voelt Season 23 tegelijk als een overgangsseizoen. De organizers hebben het format aangepast, grote namen als Team Vitality en Team Falcons ontbreken, en een reeks hongerige challengers krijgt nu de kans om door te breken – zowel in Stage 1 als in de latere LAN-fase.
In dit artikel duiken we diep in:
- Welke teams meedoen in Stage 1 en Stage 2
- Waarom Vitality en Falcons hun invite hebben afgeslagen
- Welke favorieten en dark horses je in de gaten moet houden
- Wat deze ESL Pro League betekent voor de CS2-meta én de markt voor cs skins
Veranderingen in format en schema
Een van de meest besproken punten rond ESL Pro League Season 23 is het nieuwe format, vooral in de beginfase van het toernooi.
Online Stage 1 in plaats van LAN
Waar Season 22 nog volledig op LAN werd afgewerkt, gaat Stage 1 van Season 23 volledig online. Dat is een flinke koerswijziging voor een toernooi dat traditioneel wordt gezien als een van de premium LAN-liga's in Counter-Strike.
Dat heeft een paar duidelijke gevolgen:
- Competitieve integriteit: online spelen betekent andere omstandigheden – ping, setup thuis of op bootcamp, en minder "LAN-buff" voor ervaren squads.
- Verrassingen: online matches zijn historisch gezien gevoeliger voor upsets. Middelgrote teams kunnen ineens winnen van toporganisaties.
- Beleving: voor kijkers ontbreekt de sfeer van een arena, maar er kunnen wel meer matches parallel worden gespeeld.
Druk CS2-schema in 2026
De wijziging naar online in Stage 1 lijkt rechtstreeks te maken te hebben met het overvolle 2026-schema. Alleen al onder de ESL FACEIT Group-vlag zien we:
- IEM Kraków
- IEM Rio
- IEM Atlanta
- IEM Cologne 2026 als CS2 Major (2 t/m 21 juni)
Daartussen moet ESL Pro League ook nog ergens passen. De grand final van EPL Season 23 ligt behoorlijk dicht op het volgende grote CS2-evenement – er zitten slechts een paar dagen tussen. Dat maakt het voor topteams extra zwaar om reistijd, voorbereiding en herstel te combineren.
Waarom Vitality en Falcons EPL 23 overslaan
De grootste headline rond de deelnemende teams is dat Team Vitality en Team Falcons hun invites hebben afgewezen.
De titelverdediger zegt af
Vitality is de regerend kampioen van ESL Pro League nadat ze in Season 22 Falcons versloegen in de grand final. Dat de titelhouder een volledig seizoen overslaat, is uitzonderlijk.
Officieel is er geen uitgebreide verklaring gegeven, maar alles wijst op een combinatie van:
- Overbelasting: het schema rond de start van 2026 is extreem druk met meerdere S-tier events.
- Focus op Majors: met IEM Cologne 2026 als Major is het logisch dat teams hun piek vorm dáár willen hebben.
- Bootcamp en heropbouw: rosters wisselen regelmatig in CS2; soms kiezen teams voor een langere oefenperiode in plaats van nóg een groot toernooi.
Falcons volgt het voorbeeld
Team Falcons, de runner-up van Season 22, maakt dezelfde keuze. Ook hier lijkt het een mix van planning, mogelijke rosterplannen en het vermijden van burn-out. Voor de competitie betekent dit dat twee van de meest gevreesde line-ups zijn weggevallen – en dat er dus plots ruimte vrijkomt voor andere organisaties om geschiedenis te schrijven.
Wie profiteren van deze beslissing?
Door de opengevallen plekken worden een aantal nieuwe namen naar voren geschoven:
- Passion UA en Ninjas in Pyjamas krijgen invites voor Stage 1.
- Aurora Gaming en B8 schuiven door naar Stage 2 en beginnen dus direct op LAN, tussen de absolute top.
Voor deze teams is dit een gigantische kans: directe ESL Pro League-ervaring, extra exposure, en mogelijk een sprong in wereldranglijsten en sponsorinteresse.
Alle Stage 1 teams ESL Pro League Season 23
Stage 1 wordt volledig online gespeeld, maar de kwaliteit van de line-up is allesbehalve "online tier". Een aantal echt grote namen moeten laten zien dat ze de LAN-fase waard zijn.
Overzicht Stage 1 line-up
De Stage 1 teams zijn onder meer:
- Legacy
- Astralis
- Ninjas in Pyjamas
- Gaimin Gladiators
- G2 Esports
- HEROIC
- Passion UA
- SemperFi Esports
- Team Liquid
- paiN Gaming
- PARIVISION
- M80
- 3DMAX
- FUT Esports
- NRG
- Monte
Daarbij komen nog teams die zich hebben geplaatst via regionale competities, zoals de ESL Challenger League Season 50 en evenementen als DreamHack Knockout. Het is dus een mix van gevestigde namen en ambitieuze underdogs.
G2 Esports vanaf de online fase
G2 Esports is misschien wel de bekendste organisatie in Stage 1. Ondanks het winnen van BLAST Open Fall 2025 is G2 nog altijd grillig in hun prestaties. Die inconsistentie heeft ertoe geleid dat ze lager zijn geplaatst op events als IEM Kraków 2025 en nu dus al in de online-fase van ESL Pro League moeten aantreden.
In een online setting kan G2 twee kanten opvallen:
- Of ze rammen iedereen van de server en pakken momentum richting LAN
- Of ze laten een paar zwakke maps zien en vallen verrassend vroeg uit
Legacy en hun 2025-rollercoaster
Legacy had in 2025 een pure achtbaan aan resultaten. Aan de ene kant wonnen ze de CS Asia Championships 2025, een serieuze titel. Aan de andere kant misten ze zelfs promotie naar Stage 2 op de Budapest Major 2025. Die wisselvalligheid maakt ze in Stage 1 een fascinerend team: ze kunnen iedereen verslaan – maar ook zelf vroeg struikelen.
M80 en Monte als gevaarlijke ploegen
M80 maakte indruk in de beginfase van de Budapest Major, maar stortte vervolgens in tijdens Stage 2. Ze hebben laten zien dat ze momentum kunnen pakken, maar de vraag is of ze het dit keer wél kunnen vasthouden.
Monte is op papier een relatief "obscuur" team, maar dat zegt weinig in de huidige CS2-scene. Zo wisten ze NAVI uit te schakelen in de online qualifier van BLAST Bounty Winter 2026. Zulke resultaten zorgen ervoor dat niemand Monte nog onderschat.
Belangrijkste outsiders en dark horses
Stage 1 draait niet alleen om gevestigde namen die een slippertje moeten zien te vermijden; het is ook een speeltuin voor dark horses die zich op het grote podium willen laten zien.
Passion UA en NiP: de onverwachte kanshebbers
Voor Passion UA is de invite die vrijkwam door Vitality en Falcons een absolute droom. Ze krijgen niet alleen een groter podium, maar ook een directe meting met teams die normaal alleen op LAN te zien zijn. Ze hebben niets te verliezen en alles te winnen, wat hen bijzonder gevaarlijk maakt.
Ninjas in Pyjamas (NiP) is historisch gezien een groot merk, maar in recente jaren zijn de resultaten wisselend. Een sterke run in Stage 1 kan de start zijn van een nieuwe opmars – of het bewijs dat er nog steeds veel moet veranderen binnen de organisatie.
Regionale kampioenen met LAN-potentieel
Teams die zich via regionale leagues en DreamHack Knockout-achtige evenementen hebben geplaatst, komen vaak met veel matchritme en zelfvertrouwen naar ESL Pro League. Ze hebben al bewezen dat ze under pressure kunnen presteren. Denk aan squads uit de ESL Challenger League Season 50, die nu de kans krijgen om topteams in een best-of-serie uit te dagen.
Juist in een online Stage 1, waar ping en setups per team verschillen, kunnen deze teams voor serieuze verrassingen zorgen.
Stage 2 topteams en hoofd-favorieten
In Stage 2 komen de grote kanonnen in actie. Deze fase wordt op LAN gespeeld en vormt de kern van ESL Pro League zoals fans die kennen: grote arena's, live-publiek en maximale druk op de spelers.
Overzicht Stage 2 line-up
De belangrijkste Stage 2 teams voor Season 23 zijn onder meer:
- FURIA
- FaZe Clan
- Team Spirit
- The MongolZ
- Natus Vincere (NAVI)
- Aurora Gaming
- MOUZ
- B8
Let op dat Aurora Gaming en B8 hun promotie direct te danken hebben aan het wegvallen van Vitality en Falcons. Zij slaan Stage 1 daarmee volledig over.
FURIA als nieuwe topfavoriet
Zonder Vitality en Falcons schuift FURIA automatisch naar voren als een van de grootste favorieten om EPL Season 23 te winnen. De Braziliaanse organisatie kende een bijna miraculeuze tweede helft van 2025, waarin ze van solide subtop naar echte troonpretendenten groeiden.
Belangrijke vragen richting Season 23:
- Kunnen ze die vorm vasthouden na de off-season?
- Hoe pakt hun map pool uit in een LAN-omgeving zonder de "LAN-koningen" Vitality en Falcons?
- Hoe goed hebben tegenstanders zich aangepast aan FURIA’s agressieve stijl?
MOUZ en Spirit: de LAN-specialisten
MOUZ en Team Spirit behoren tot de meest stabiele LAN-teams van de afgelopen periode. Spirit won IEM Cologne 2025 en versloeg MOUZ in de grand final, wat hen een reputatie als big event-winnaar bezorgde.
Met die recente geschiedenis in het achterhoofd is het logisch dat bookmakers deze twee line-ups zeer hoge kansen geven. Ze hebben laten zien dat ze diepe runs op S-tier events consequent kunnen herhalen.
NAVI en FaZe moeten zich herpakken
Natus Vincere en FaZe Clan hebben beide een reputatie als teams die altijd meedoen om de prijzen, maar recent moesten ze een flinke domper slikken. In de online qualifiers van BLAST Bounty Winter 2026 gingen ze onverwacht onderuit tegen underdogs.
ESL Pro League Season 23 wordt voor hen daarmee een soort "statement event":
- Kunnen ze laten zien dat eerdere misstappen slechts incidenten waren?
- Of bevestigen ze de indruk dat de absolute dominantie van vroeger voorbij is?
Een sterke run in Season 23 kan het vertrouwen herstellen – en een slechte prestatie kan de druk op de rosters flink opvoeren.
Aurora en B8: van outsider naar LAN-team
Door het wegvallen van Vitality en Falcons zijn Aurora Gaming en B8 direct doorgeschoven naar Stage 2. Zij hoeven zich dus niet door de online-fase heen te vechten en starten gelijk tussen gevestigde topteams.
Voor beide organisaties is dat een megakans:
- Extra exposure op main stream
- Ervaring tegen top-10-teams
- Mogelijkheid om sponsors en fans te overtuigen dat ze structureel op dit niveau thuishoren
Impact op CS2 meta en competitief landschap
ESL Pro League is traditioneel een toernooi waar de meta van CS2 zichtbaar verschuift. Door de lengte van het event en het hoge niveau van de teams zie je vaak nieuwe utility-line-ups, tactieken en map-picks die vervolgens door de hele scene worden overgenomen.
Verschil tussen online- en LAN-meta
Omdat Stage 1 online en Stage 2 op LAN wordt gespeeld, zal de meta er in elke fase iets anders uitzien:
- Online (Stage 1): vaker explosieve executes, meer risico, en spelers die net iets losser spelen.
- LAN (Stage 2): gestructureerdere defaults, uitgebreide mid-round calls en meer nadruk op discipline en teamwork.
Voor talentvolle aimers kan Stage 1 het ideale podium zijn om op te vallen, terwijl ervaren in-game leaders juist in Stage 2 de grootste impact hebben.
Invloed op de wereldranglijst
Omdat ESL Pro League Season 23 veel rankingpunten oplevert, kan het eindresultaat de top-10 van de wereld flink door elkaar schudden. Teams die:
- Vitality en Falcons afwezigheid goed uitspelen
- Diepe runs maken vanaf Stage 1
- Of verrassend ver komen als Aurora, B8 of Passion UA
kunnen zomaar een paar plaatsen stijgen en een betere seeding krijgen voor komende Majors en IEM-events.
CS skins handel tijdens ESL Pro League
Wanneer een event als ESL Pro League Season 23 draait, leeft niet alleen de competitieve scene op – ook de markt voor CS2 skins reageert. Fans kopen vaker skins van hun favoriete spelers, en hype rond bepaalde teams kan invloed hebben op prijzen van populaire weapon skins.
Waarom ESL Pro League interessant is voor skin traders
Tijdens grote toernooien zie je vaak:
- Stijgende interesse in skins die gelinkt worden aan sterspelers of opkomende teams.
- Meer volume op marktplaatsen doordat kijkers na een match geïnspireerd raken om hun loadout aan te passen.
- Kortetermijnschommelingen door hype – bijvoorbeeld na een krankzinnige highlight met een specifieke AK-, AWP- of pistol-skin.
Als je actief bezig bent met de handel in cs skins, kan het slim zijn deze piekmomenten in de gaten te houden. Een goed moment kiezen om te kopen of verkopen kan het verschil maken tussen een kleine en een flinke winst.
CSGO skins en CS2-overgang
Hoewel de game nu officieel CS2 is, wordt er nog vaak gesproken over csgo skins. Deze items zijn in feite historisch gegroeid vanuit CS:GO, maar spelen nog altijd een rol in de huidige economie. Skins met een rijke geschiedenis – oude stickers, zeldzame patterns, limited-edition ontwerpen – blijven gewild bij verzamelaars en traders.
Wil je zelf actief worden op de skinsmarkt, of gewoon veilig en snel skins kopen of verkopen, dan kun je gebruikmaken van gespecialiseerde platforms. Een voorbeeld hiervan is cs skins, waar je eenvoudig skins kunt verhandelen buiten de beperkingen van de Steam-markt om.
Ook als je specifiek zoekt naar csgo skins, kun je daar terecht voor een breed aanbod aan knives, gloves, rifles en pistols, vaak tegen scherpere prijzen dan je op de officiële marktplaatsen ziet.
Tips voor skins-kopers tijdens EPL Season 23
Een paar praktische tips als je tijdens ESL Pro League actief wilt zijn op de skinsmarkt:
- Koop niet blind op hype: een skin kan tijdelijk pieken na een highlight, maar zakt soms net zo snel weer terug.
- Kijk naar lange termijn: skins van iconische spelers en organisaties met een stabiele fanbase houden vaak beter hun waarde.
- Gebruik betrouwbare platforms: voorkom scams door te handelen via gevestigde websites in plaats van losse DM-deals.
- Let op fees en uitbetalingsopties: hoe lager de kosten, hoe meer winst je zelf overhoudt.
Kijkgids en belangrijke data
ESL Pro League Season 23 past in een druk CS2-jaar. Om het overzicht te bewaren, is het handig om de kalender er even bij te pakken.
Belangrijke 2026-events van ESL FACEIT Group
Naast ESL Pro League Season 23 staan onder andere de volgende toernooien op de agenda:
- IEM Kraków – vroeg in het seizoen, belangrijk voor vroege vorm
- IEM Rio – geliefd bij fans door het gepassioneerde publiek
- IEM Atlanta – nog een grote internationale LAN op Amerikaanse bodem
- IEM Cologne 2026 – nu officieel een CS2 Major, van 2 t/m 21 juni
In deze context zie je waarom teams hun schema strak moeten plannen. Een te volle kalender kan meer kwaad dan goed doen, hoe groot de events ook zijn. De keuze van Vitality en Falcons om EPL over te slaan is in dat licht minder controversieel dan het op het eerste gezicht lijkt.
Hoe en waar je ESL Pro League kunt volgen
ESL Pro League wordt traditioneel uitgezonden via:
- De officiële ESL Twitch-kanaal(en)
- Het YouTube-kanaal van ESL/Counte-Strike
- Lokale restreams met commentaar in verschillende talen
De exacte uitzendschema's en matchtijden worden meestal enkele weken voor aanvang van het seizoen gepubliceerd op de officiele website van ESL en via hun social media. Voor schema's en brackets kun je daarnaast terecht op sites als HLTV.org, waar ook uitgebreide statistieken en player ratings te vinden zijn.
Conclusie: wie grijpt ESL Pro League Season 23?
Zonder Vitality en Falcons voelt ESL Pro League Season 23 aan als een open strijdveld. De traditionele grootmachten als FURIA, FaZe, NAVI, MOUZ en Spirit lijken op papier de beste kaarten te hebben, maar de combinatie van een online Stage 1 en een druk internationaal schema maakt verrassingen waarschijnlijker dan ooit.
Belangrijke verhaallijnen om in de gaten te houden:
- Kan FURIA de rol van topfavoriet waarmaken?
- Herpakken NAVI en FaZe zich na teleurstellende qualifiers?
- Schieten Aurora, B8 of Passion UA door naar de internationale top?
- En welke individuele spelers zetten zichzelf definitief op de kaart richting IEM Cologne 2026, de CS2 Major?
Voor fans betekent Season 23 een lange reeks matches vol potentieel voor upsets, clutches en nieuwe verhalen. En wie daarnaast actief is op de skinsmarkt, kan ESL Pro League benutten als het perfecte moment om zijn of haar inventory te upgraden – of juist slim te handelen in de wereld van cs skins en csgo skins.
Eén ding is zeker: ondanks de afwezigheid van een paar grote namen blijft ESL Pro League Season 23 een van de belangrijkste hoofdstukken in het CS2-jaar 2026.
