- FlameZ en Vitality: waarom 2025 een historisch jaar was
- Austin vs. Boedapest: twee Majors, twee totaal andere vibes
- Kritiek van fans en omgaan met prestatiedruk
- HLTV Top 20, donk en de rol van de moderne entry
- CS skins, mental game en de economie rond csgo skins
- Rostermoves: Spirit, Astralis, 100 Thieves en BC.Game
- Vitality’s doelen voor 2026 en de uitdaging om bovenaan te blijven
- Wie daagt Vitality uit in 2026?
- Wat jij als speler kunt leren van FlameZ en Vitality
FlameZ en Vitality: waarom 2025 een historisch jaar was
2025 gaat de boeken in als een van de meest dominante jaren ooit voor Team Vitality in Counter-Strike 2. Twee Major-titels (BLAST Austin en StarLadder Boedapest), een afgeronde ESL Grand Slam en in totaal negen trofeeën: dat is het soort seizoen waar normaal alleen over gefantaseerd wordt.
Een van de drijvende krachten achter dat succes is Shahar “flameZ” Shushan. De Israëlische rifler heeft zich in korte tijd opgewerkt van veelbelovend talent tot vaste waarde in de absolute wereldtop. Dat zie je terug in zijn tweede opeenvolgende 7e plek in de HLTV Top 20, maar misschien nog sterker in de manier waarop hij over zijn rol en zijn team praat.
In dit artikel zetten we zijn belangrijkste inzichten op een rij: hoe het voelt om twee Majors in één jaar te winnen, waarom aan de top blijven nog moeilijker is dan er komen, hoe hij omgaat met kritiek, en wat hij vindt van de grootste rosterveranderingen richting 2026. Onderweg leggen we ook een link naar de CS2-ervaring van gewone spelers: mindset, voorbereiding en zelfs hoe je met cs skins omgaat.
Austin vs. Boedapest: twee Majors, twee totaal andere vibes
Vitality won in 2025 zowel de BLAST Austin Major als de StarLadder Boedapest Major, maar volgens FlameZ voelden die twee toernooien totaal anders aan.
Austin Major: topfavoriet zijn is pure stress
In Austin kwam Vitality aan als de duidelijke nummer één van de wereld. Ze hadden al een reeks titels op zak en alles wees erop dat ze ook deze Major "gewoon" zouden pakken. En juist dat maakt zo’n event mentaal zwaar.
FlameZ beschrijft het gevoel dat veel topteams herkennen:
- Je weet dat als je je normale level haalt, je hoort te winnen.
- Maar tegelijkertijd kan één slechte map of een paar rondes pech alles verpesten.
- Daardoor voelt elk potje als “winnen is normaal, verliezen is een ramp”.
Alsof dat nog niet genoeg druk is, speelde Austin zich ook af op zijn verjaardag. De hele arena zong voor hem, hij voelde dat “alles klopte” en dat het team ging winnen. Het resultaat: een iconisch moment in zijn carrière, maar wel eentje dat mentaal alles vroeg.
Boedapest Major: minder stress, meer grinden
De tweede seizoenshelft van 2025 was minder glorieus. Vitality haalde nog wel veel halve finales en finales, maar de trofeeën stapelden zich niet meer zo makkelijk op. Juist daarom voelde Boedapest anders:
- Minder verwachting van buitenaf na eerder verlies in events als Chengdu en Hongkong.
- Veel meer focus op korte-termijn-aanpassingen in de practice room.
- Het gevoel: “Als we deze Major pakken, maakt de rest van de tweede seizoenshelft minder uit.”
Volgens FlameZ was Boedapest niet alleen “de kers op de taart”, maar “de taart zelf”: de ultieme bevestiging dat 2025 geen toevalstreffer was. Het team moest opnieuw laten zien dat het kon pieken onder druk, en dat lukte.
Opvallend: hij benoemt dat de bracket in Austin misschien wel zwaarder voelde (met o.a. NAVI, MOUZ en The MongolZ in vorm), terwijl Boedapest meer open lag. Toch is hij ervan overtuigd dat Vitality in beide cases de vorm had om tegen iedereen te winnen.
Kritiek van fans en omgaan met prestatiedruk
Wie alles wint, wekt verwachtingen. In de tweede helft van 2025 haalde Vitality nog steeds constant de top vier, maar vaak zonder de trofee. Dat leverde stevige kritiek op – soms terecht, soms overdreven.
Verwende fans en realistische kritiek
FlameZ vertelt dat het team zelf ook voelde dat sommige nederlagen te slap waren. Niet het verliezen op zich stoorde hem, maar de manier waarop:
- Ze waren gewend geraakt aan een extreem hoog niveau.
- Als ze ineens aanpakten als "noobs", zoals hij het zelf noemt, voelde dat als een verraad aan hun eigen standaard.
- Fans reageerden fel, deels omdat ze zichzelf zagen als “recht hebbend” op dominantie.
Hij erkent dat een deel van de kritiek terecht was, vooral wanneer Vitality in eliminatiepotjes onder hun niveau speelde. Maar er is ook de keerzijde: boze fans die geld hebben ingezet, DM’s vol scheldpartijen, en mensen die zelfs na een gewonnen toernooi nog roepen dat het “geluk” was.
Mentale sterkte: de top vier als veiligheidsgordel
Een belangrijk inzicht van hun performance coach: je wordt niet alleen beoordeeld op hoe je wint, maar vooral op hoe je presteert als het tegenzit. Voor Vitality betekende hun constante top-4-plek het volgende:
- Ze hielden zelfvertrouwen omdat ze wisten dat ze structureel bovenaan meedraaiden.
- Verliezen in een halve finale is mentaal minder vernietigend dan keer op keer in groups eruit vliegen.
- Door het grote plaatje te blijven zien, voorkom je dat een slechte week een heel seizoen sloopt.
Voor jou als speler is dat herkenbaar: of je nu Faceit speelt, matchmaking, of op hoog niveau in nationale leagues, het helpt enorm als je niet elke nederlaag ziet als een persoonlijke meltdown, maar als onderdeel van een grotere progressiecurve.
HLTV Top 20, donk en de rol van de moderne entry
FlameZ eindigde zowel in 2024 als 2025 op plek 7 in de HLTV Top 20. Dat is geen toeval: hij is uitgegroeid tot een van de meest impactvolle agressieve riflers ter wereld, alleen overschaduwd door superster donk qua pure openingsimpact.
Tevreden met de 7e plek
Interessant genoeg klinkt FlameZ opvallend relaxed over zijn ranking. Natuurlijk voelt een hoge plek goed, maar hij maakt duidelijk dat voor hem teamprijzen boven individuele awards staan:
- Hij vindt 7e een “mooi nummer” en zou het prima vinden om die positie te behouden.
- Hij benadrukt dat hij vooral blij is dat zijn vorm genoeg is om Vitality in positie te brengen om toernooien te winnen.
- Een top 20 zonder trofeeën zou voor hem veel minder waard zijn dan een “slechte” ranking met Majors.
Waarom zijn entry-rol zo goed werkt
Wat FlameZ uniek maakt, is niet alleen aim of aggressie, maar vooral de afstemming binnen Vitality rondom zijn rol:
- Als hij eerst doodgaat, wordt hij bijna altijd snel getrade.
- Veel rondes zijn opgezet met zijn pathing en info als kern van de strategie.
- Hij vertrouwt volledig op de calls van apEX, die zelf een voormalige entry is en precies snapt wat een rifler in die rol nodig heeft.
Daarbij benadrukt hij dat er een verschil is tussen “openers” (spelers die vroeg in de ronde fights nemen, zoals xertioN of XANTARES) en pure entries die als eerste de bombsite binnenvliegen. In dat laatste voelt FlameZ zich een van de besten, en dat vertaalt zich in impact die verder gaat dan stats.
Omdat hij speelt met supersterren als ZywOo en topclutchers als ropz en andere elite riflers, hoeft hij zichzelf niet in elke ronde als held te profileren. Als hij:
- één kill pakt,
- goede info geeft,
- een 2v2 of 3v2 situatie achterlaat,
dan beschouwt hij zijn taak als goed gedaan, zelfs al eindigt hij op het scoreboard 1-18. De cultuur in het team draait om juiste beslissingen en ruimte creëer, niet om K/D.
CS skins, mental game en de economie rond csgo skins
Hoewel FlameZ het uiteraard vooral heeft over topsport, zijn er verrassend veel parallellen met hoe casual en competitive spelers omgaan met hun eigen game – inclusief hoe ze met cs skins en csgo skins handelen.
Hoe skins je mental kunnen maken of breken
Skins zijn cosmetisch, maar voor veel spelers is het gevoel dat je krijgt als je met jouw favoriete AK, M4 of AWP-skin speelt, echt. Dat kan je focus en motivatie positief beïnvloeden, maar er zit ook een gevaarlijke kant aan:
- Te veel geld in random cases stoppen en tilt raken als je niets treft.
- Verliezen in ranked en daarbovenop nog een slechte trade doen – dubbele tilt.
- Skins als status gebruiken en overmoedig of juist angstig worden in game.
Topspelers als FlameZ léren juist om focust te blijven op beslissingen, teamplay en voorbereiding. Die mentaliteit kun jij ook toepassen: gebruik skins als extra motivatie, maar laat ze niet je emotie domineren.
Verstandig handelen: cs skins kopen en verkopen via UUSKINS
Als je serieus bezig bent met de economie rond cs skins en csgo skins, is het slim om een platform te gebruiken waar je gericht kunt kopen en verkopen in plaats van eindeloos cases open te trekken. Een voorbeeld daarvan is UUSKINS, bereikbaar via cs skins en csgo skins.
Wat je daar als speler aan hebt:
- Je kunt gericht zoeken naar skins die passen bij jouw budget en loadout.
- Je krijgt een beter gevoel voor de marktwaarde van knives, gloves en rifleskins.
- Je hebt meer controle dan bij pure RNG (cases openen) en daardoor minder risk op frustratie.
Net als bij een topteam als Vitality draait het ook hier om systematisch beslissen: plan welke skins je wilt, bepaal je budget, en handel bewust. Dat levert op lange termijn meer plezier op dan impulsieve aankopen uit tilt na een verloren game.
Rostermoves: Spirit, Astralis, 100 Thieves en BC.Game
Na een jaar waarin Vitality de lat extreem hoog legde, verwachtte de community een gekke “Rostermania”. Toch bleven veel topteams relatief rustig. FlameZ heeft daar een duidelijke visie op.
Waarom niet iedereen Vitality probeert te kopieëren
Volgens FlameZ is de tijd van “we moeten Vitality direct evenaren” voorbij. Teams beseffen dat:
- Je geen superteam bouwt in een paar weken.
- Te veel wissels vaak meer kwaad dan goed doen.
- Stabiliteit en langetermijnvisie essentieel zijn in CS2, waar meta en maps voortdurend veranderen.
Hij noemt bijvoorbeeld Falcons, die al hebben laten zien dat ze podia kunnen halen. Zolang er geen interne problemen zijn, is het logischer om door te bouwen dan om paniekerig te tweaks te maken.
Team Spirit: verrassende keuzes rond chopper en magixx
De meest opvallende move voor FlameZ was Team Spirit. De komst van zont1x verbaasde hem minder, maar het besluit om chopper te benchen en magixx tot IGL te promoveren, kwam uit het niets.
Waarom dat interessant is:
- Het doet denken aan hoe Vitality apEX tot IGL maakte.
- En aan MOUZ, waar Brollan die leadership-rol op zich neemt.
- Nieuwe IGLs kunnen enorm hit-or-miss zijn, maar als het werkt, krijg je vaak frissere mid-round calls en creatievere structuren.
FlameZ benadrukt dat ieder team met donk sowieso competitief zal zijn. Ook al lijkt het op papier een downgrade, kan de verandering op lange termijn juist sterker uitpakken, zeker met de Major als ultiem ijkpunt.
Astralis internationaal, 100 Thieves en hun veterancore
Een andere grote storyline is Astralis die de stap maakt naar een internationale line-up. Volgens FlameZ is dat een logische keuze: de Deense talentenpool is niet meer zo diep als jaren geleden, en veel jonge spelers trekken sowieso al naar internationale projecten.
Door Engels als teamtaal te gebruiken, gaat er een veel grotere markt aan spelers open. Dat kost wat tijd qua afstemming en cultuur, maar het geeft Astralis op langere termijn meer opties om te bouwen.
Over 100 Thieves is hij iets voorzichtiger, al ziet hij het potentieel. Met namen als device, rain en gla1ve in de mix heb je een absurde hoeveelheid ervaring om nieuw talent te begeleiden. Vijf jaar geleden zou zo’n line-up pure wereldheerschappij voorspeld hebben; nu is de vraag vooral of iedereen hun oude topvorm kan benaderen in een nieuwe context.
BC.Game: grootse namen, maar klikt het wel?
De nieuwe BC.Game-line-up met s1mple en electroNic gecombineerd met een core van SAW (MUTiRiS, aragornN, krazy) is volgens FlameZ een grote vraagteken.
Zijn zorgen zitten vooral in:
- Mogelijke cultuurverschillen tussen de Portugese core en de CIS-sterren.
- Onzekerheid over communicatie en rolverdeling.
- De vraag of het project is opgebouwd als serieus langetermijnteam of meer als marketingstunt.
Tegelijk geeft hij toe dat alle betrokken spelers professionals zijn die zich kunnen aanpassen. Met genoeg tijd en juiste structuur zou het alsnog kunnen klikken, maar hij positioneert BC.Game duidelijk als ‘project in zoektocht naar identiteit’ in plaats van directe titelcontender.
Vitality’s doelen voor 2026 en de uitdaging om bovenaan te blijven
Na een jaar met Grand Slam, dubbele Majors en een absurd winstpercentage is de grote vraag: wat nu? Nog een keer hetzelfde doen voelt bijna onmogelijk – en dat is precies hoe Vitality er zelf naar kijkt.
Niet gevangen zitten in 2025
FlameZ zegt duidelijk dat ze 2025 niet als realistische benchmark zien. Als ze dat ooit nog eens benaderen, is dat geweldig, maar het mag geen mentale blokkade worden.
Hun focus voor 2026 ligt op:
- Weer hun vorm terugvinden in het begin van het seizoen.
- Pieken op de grote evenementen zoals Krakau en Keulen.
- Blijven bouwen aan vertrouwen en structuur, in plaats van achteraf statistieken najagen.
Persoonlijk heeft FlameZ als “grapdoel” om weer 7e op HLTV te eindigen – de “jackpot”. Maar net als eerder geeft hij aan dat zulke individuele cijfers ondergeschikt zijn aan trofeeën.
Proces boven resultaat
Veel van zijn mindset komt neer op een simpele maar krachtige filosofie: focus op dingen die je kunt controleren. In plaats van stressen over “we móéten weer zeven finales op rij halen”, probeert Vitality:
- Elke training serieus te benaderen.
- Zich goed voor te bereiden op belangrijke matchups.
- Ervoor te zorgen dat ze, ook bij verlies, geen spijt hebben van hun voorbereiding.
Hij erkent dat je soms simpelweg verliest omdat de tegenstander een buitenaards toernooi draait – denk aan een donk die een 2.00 rating neerzet in de play-offs. Zolang je zelf geen onnodige fouten maakt en je gameplan goed uitvoert, kun je daar vrede mee hebben.
Wie daagt Vitality uit in 2026?
Op papier is Vitality nog steeds de ploeg die iedereen wil verslaan, maar FlameZ is voorzichtig: in zijn ogen moeten ze die titel “beste team ter wereld” ieder seizoen opnieuw verdienen, zeker na een player break.
FURIA, Falcons, The MongolZ, Spirit en MOUZ
FlameZ noemt een aantal teams die hij nauwlettend in de gaten houdt:
- FURIA – heeft een enorm hoge peak laten zien, maar moet nog bewijzen dat ze alle topteams in cruciale matches kunnen verslaan.
- Falcons – altijd gevaarlijk, met het potentieel om – in zijn woorden – “de beste ploeg ter wereld te zijn voor een periode”.
- The MongolZ – zolang hun nieuwe speler goed in het systeem past, blijft dit team een dark horse met explosieve upset-potentie.
- Team Spirit – alle ogen zijn gericht op hoe de nieuwe IGL-structuur rond magixx en de rol van donk uitpakt.
- MOUZ – kan volgens hem zowel een solide top-5-team zijn als net iets ‘gewoner’ ogen, afhankelijk van hoe de ontwikkeling doorzet.
FaZe en de Twistzz-factor
Opvallend: in zijn eerste opsomming noemt FlameZ FaZe niet, terwijl die een diepe Major-run maakten. Later gaat hij daar expliciet op in.
Hij ziet duidelijke upsides aan het nieuwe FaZe:
- Met Twistzz terug in de line-up krijgen ze extra firepower en ervaring op de belangrijkste posities.
- Als broky en jcobbb hun vorm van de Major kunnen vasthouden, ziet hij ze als trophy-contenders.
- FaZe blijft een team dat in play-offs altijd gevaarlijk is, zeker tegen andere topteams.
Tegelijk waarschuwt hij dat FaZe in het verleden zowel “goede rosters die slecht presteren” als “slechte rosters die boven verwachting spelen” heeft gehad. De vraag voor 2026 is of de huidige line-up een honeymoon-fase doormaakt of dat dit echt een stabiel topteam gaat zijn over langere tijd.
Wat jij als speler kunt leren van FlameZ en Vitality
De verhalen van FlameZ gaan over Majors, Grand Slams en de absolute wereldtop, maar de onderliggende principes zijn direct toepasbaar op jouw eigen games, of je nu in Silver, Global Elite, Faceit 10 of nationale competities speelt.
Praktische lessen voor je mental en progressie
- Verwacht niet elk seizoen magie – zelfs een team als Vitality vindt 2025 “once in a lifetime”. Richt je op consistente progressie in plaats van ieder potje te zien als alles-of-niets.
- Analyseer hoe je verliest – niet elk verlies is erg. Verlies je close tegen betere tegenstanders, of gooi je zelf rondes weg door tilt? Dat verschil is enorm.
- Speel je rol volledig – een entry die info geeft en ruimte maakt, is net zo belangrijk als de closer die de 1v2 wint. Meet jezelf niet alleen aan kills.
- Bescherm je mental tegen toxic fans of teammates – je kunt hun gedrag niet controleren, alleen jouw reactie.
- Focus op voorbereiding en afspraken – zelfs in een stack met vrienden kun je simpele executes, flashes en trades afspreken. Dat is precies wat topteams onderscheidt.
Bewust omgaan met cs skins en csgo skins
Wil je dat je loadout net zo strak voelt als je gameplan, doe het dan net zo doordacht als een pro-team dat een season plant:
- Bepaal een budget voor je skins en houd je daaraan.
- Kies een paar wapens die je het meest speelt (bijvoorbeeld AK, M4, AWP) en investeer in skins waar je echt blij van wordt.
- Gebruik platforms als cs skins en csgo skins om gericht te traden in plaats van impulsief cases te openen.
Je zult merken dat dezelfde mindset die Vitality aan de top houdt – gecontroleerde keuzes, focus op lange termijn en het accepteren van tegenslag zonder je hoofd te verliezen – je niet alleen beter maakt in CS2, maar ook zorgt dat je meer plezier haalt uit de game, je team en je inventaris.
Of je nu ooit een Major speelt of niet, je kunt vanaf vandaag al een beetje spelen zoals FlameZ: agressief, bewust en met het team als prioriteit nummer één.
