- Översikt: IEM Krakow 2026 och flytten från Katowice
- Format och vägen till titeln
- Alla lag i Play-In-steget
- s1mple och BC.Game Esports: den stora snackisen
- Rosterförändringar och form efter tidigare majorer
- Favoriterna i gruppspelet
- BLAST Bounty Winter: Perfekt uppladdning
- CS2-skins och IEM-upplevelsen
- Prognoser: vem kan överraska i Krakow?
Översikt: IEM Krakow 2026 och flytten från Katowice
IEM och Polen har gått hand i hand i många år, men 2026 skrivs ett nytt kapitel. För första gången lämnar Intel Extreme Masters sin ikoniska scen i Katowice och flyttar till Krakow. Trots ny stad kvarstår statussymbolen: det här är fortfarande en av de mest prestigefyllda Counter-Strike 2-turneringarna på kalendern.
Turneringen spelas mellan 28 januari och 8 februari 2026 och blir det första stora LAN-eventet med fullsatt arena för året. Det innebär att vi får en tidig bild av hur metat, formkurvor och nykomponerade lineups står sig inför resten av säsongen.
Inbjudningarna till både Play-In och Groups bygger på lagens placeringar i VRS Global-rankingen från januari 2026. Det ger en blandning av stabila topporganisationer, hungriga utmanare och ett par superintressanta nya projekt.
Format och vägen till titeln
Strukturen på IEM Krakow 2026 följer en klassisk IEM-modell med två tydliga steg innan slutspel:
- Play-In – lägre seedade lag som måste kvala in till gruppspelet.
- Group Stage – toppseedade och direktinbjudna lag börjar här.
Play-In är ökänd för att skapa skrällar. Ett enda misslyckat mapval eller ett par tuffa force buys kan välta även etablerade stjärnlag. För CS2-communityn är det ofta här man hittar de mest oväntade stories – och den här gången är inget undantag.
De tyngsta organisationerna slipper Play-In och startar direkt i Group Stage. Därifråns filtreras lagen vidare mot slutspelet i arenan, där trycket från publiken i Krakow lär bli minst lika intensivt som i Katowice.
Alla lag i Play-In-steget
Play-In består av en blandning av lag som antingen varit på väg uppåt under 2025 eller försöker hitta tillbaka efter svagare resultat. Följande namn är klara för IEM Krakow 2026 Play-In:
- Aurora Gaming
- Team Liquid
- HEROIC
- Passion UA
- B8
- 3DMAX
- paiN Gaming
- BC.Game Esports
- Legacy
- Astralis
- FUT Esports
- NRG
- G2 Esports
- PARIVISION
- Ninjas in Pyjamas
- GamerLegion
På papperet finns här en tydlig toppskikt – Liquid, G2, paiN, HEROIC – men Play-In har historiskt visat att form är viktigare än namn. Lag som B8, Passion UA och 3DMAX har dessutom tagit för vana att slå över sin viktklass när pressen är som störst.
s1mple och BC.Game Esports: den stora snackisen
Den största rubriken inför IEM Krakow 2026 stavas utan tvekan Oleksandr \"s1mple\" Kostyliev. Efter en period utanför rampljuset är han tillbaka på en stor scen med sin nya organisation BC.Game Esports.
Lagets väg hit har gått genom VRS Global, där de klättrat tillräckligt högt för att säkra sin inbjudan. Efter kvalsuccén har BC.Game dessutom gjort en tung uppgradering: tre spelare från SAW har anslutit och gett laget mer struktur och firepower.
Kombinationen av s1mples individuella briljans och etablerade toppspelare från en stabil europeisk core gör BC.Game till ett av de mest svårscoutade lagen i Play-In. Det är inte orimligt att se dem som en dark horse för hela turneringen, förutsatt att kemin sitter och s1mple kommer in i form tidigt.
Rosterförändringar och form efter tidigare majorer
Många av lagen som kommer till Krakow gör det med nya lineups eller ofärdig identitet. Det gör turneringen extra intressant som första riktiga stresstest för säsongen.
Astralis: ny era utan dev1ce och Magisk
Astralis går in i IEM Krakow 2026 mitt i en omfattande ombyggnad. Efter Budapest Major lämnade två av lagets mest välkända profiler:
- Nicolai \"dev1ce\" Reedtz gick till 100 Thieves.
- Emil \"Magisk\" Reifs kontrakt löpte ut och förnyades inte.
In kliver istället Love \"phzy\" Smidebrant och Gytis \"ryu\" Glušauskas. Det här är en klassisk Astralis-satsning: förädla talang snarare än att köpa de dyraste namnen på marknaden. Frågan är om de hinner hitta en identitet tillräckligt snabbt för att överleva det brutala Play-In-filtret.
Aurora och Legacy: revansch efter besvikelser
Aurora Gaming och Legacy kommer till Krakow med något att bevisa. Båda hade en svag insats på StarLadder Boston Major 2025, där resultaten inte alls matchade deras potential eller onlineform.
Under offseason har båda lagen gjort justeringar i sina lineups. Det är ännu oklart exakt hur stor effekt ändringarna får, men historiken säger att lag som hunnit jobba metodiskt under ett par månader ofta får utdelning i säsongens första stora LAN.
G2 Esports – ett storlag fast i Play-In
När G2 Esports dyker upp i ett Play-In-bracket är det alltid en story i sig. Under 2025 brottades laget med inkonsekvent form, där toppnivån fortfarande var world class men bottennivån alldeles för låg.
IEM Krakow 2026 blir därför något av ett vägskäl. Antingen visar G2 att de fortfarande hör hemma i absoluta toppen, eller så cementeras bilden av ett lag som tappat sin identitet. Med den mängden talang i truppen är det dock svårt att räkna bort dem i ett LAN-sammanhang.
Underdogs från Budapest Majoren
Flera av de mest spännande underdoghistorierna från Budapest Major 2025 är också med i Play-In:
- B8
- Passion UA
- 3DMAX
Dessa lag har redan visat att de kan rubba etablerade giganter när det gäller som mest. De kommer in i Krakow med självförtroende, bättre erfarenhet och – sannolikt – mer respekt från sina motståndare. Just den kombinationen gör dem extra farliga i ett kort format.
Team Liquid och paiN Gaming hotar uppåt
Team Liquid och paiN Gaming är två av de Play-In-lag som många analytiker pekar ut som favoriter att nå Group Stage. Esportbookies återspeglar det här i sina odds, där båda får relativt låga linor för att kvala vidare.
Liquid har en mix av rutinerade namn som Jonathan \"EliGE\" Jablonowski och yngre, hungriga spelare. paiN fortsätter å sin sida att bära fanan för brasiliansk CS på hög nivå – även om FURIA i nuläget är landets flaggskepp.
Favoriterna i gruppspelet
Direktinbjudna till Group Stage och därmed seedade som toppfavoriter i IEM Krakow 2026 är följande lag:
- FURIA
- Natus Vincere (NAVI)
- Team Vitality
- MOUZ
- Team Falcons
- FaZe Clan
- Team Spirit
- The MongolZ
Det här är kärnan i toppscenen just nu – en mix av erfarenhet, superstjärnor och system som redan bevisat sig mot den absoluta eliten.
Team Vitality: på jakt efter fler titlar
Team Vitality kommer in i Krakow med enormt momentum efter att ha vunnit sin andra Major i rad på Budapest Major 2025. Med den prestationen i ryggen har de både självförtroende och ett inarbetat spel som andra lag tvingas anpassa sig efter.
För Vitality blir IEM Krakow 2026 ett sätt att:
- Sätta tonen för CS2-säsongen 2026.
- Ta ett tidigt grepp i jakten på ESL Grand Slam VI.
- Visa att dominansen inte bara gäller majors utan hela touren.
FaZe Clan efter finalen i Budapest
FaZe Clan nådde grand final i Budapest och fortsätter att vara ett av de mest underhållande lagen att följa. Med Finn \"karrigan\" Andersen vid rodret är FaZe alltid farliga på stora scener där erfarenhet, mid-round calls och individuell skill väger tungt.
Nyckeln för FaZe i Krakow blir att undvika de formdippar som ibland dyker upp i gruppspelsfasen. Lyckas de säkra en bra seed inför slutspelet kan de mycket väl nå ännu en IEM-final.
FURIA och NAVI: revanschlustna toppnamn
FURIA gjorde ett kanonår spelmässigt, men föll kort i slutspelet på Budapest Major. De är hungriga på att visa att deras peak inte var en engångsföreteelse. Deras aggressiva, tempodrivna stil gör dem dessutom svåra att förbereda sig emot.
Natus Vincere (NAVI) vill i sin tur gärna upprepa tidigare triumfer mot topplag som FURIA och Vitality. Även utan s1mple i lineupen har NAVI lyckats bygga en identitet som balanserar strukturerade executes med individuell x-factor.
MOUZ, Falcons, Spirit och The MongolZ
MOUZ fortsätter sin trend som ett av de bästa lagbyggena kring unga talanger i världen. De har varit extremt stabila på LAN, och IEM Krakow lär inte bli något undantag.
Team Falcons är fortfarande relativt nya i absoluta världstoppen men med stor backning, tunga namn och en tydlig ambition att etablera sig som ett permanent topplag.
Team Spirit är laget som alltid tycks kunna bygga upp farliga cores kring unga stjärnspelare. Deras aim-nivå och explosiva spelstil gör dem till en mardrömsmotståndare i BO1 och BO3.
The MongolZ representerar Asien på högsta nivå. De har visat att de inte längre bara är exotiska outsiders – deras strukturer och entryspel håller numera mot världens bästa när de träffar sin form.
BLAST Bounty Winter: Perfekt uppladdning
Inför IEM Krakow 2026 får många av de inbjudna lagen ytterligare en möjlighet att vässa formen i BLAST Bounty Winter 2026, som spelas 13–25 januari. Turneringen kombinerar onlinekval med LAN-playoffs i studiovärld.
För topporganisationerna fungerar BLAST som:
- Generalrepetition för nya strats och map-pools.
- Test av nya lineups i matchskarp miljö.
- Möjlighet att läsa av konkurrenters form inför Krakow.
Det gör att vi kan förvänta oss en ovanligt hög lägstanivå redan från öppningsmatcherna i IEM, då många lag kommer direkt från tufft motstånd snarare än semester.
CS2-skins och IEM-upplevelsen
För många spelare är ett event som IEM inte bara något man tittar på – det är också en chans att uppdatera sin loadout och hitta rätt känsla inför den nya säsongen i CS2. När man ser favoritlaget lyfta troféer vill man gärna hoppa in på servern själv med en setup som känns lika clean.
Skins för fansens favoritlag
Oavsett om du håller på NAVI, FaZe, Vitality eller ett underdoglag från Play-In kan du bygga en loadout som matchar din stil. Ett enkelt sätt är att anpassa färgtema och vapenval efter dina favoritspelare – kanske en gul-svart kombination för NAVI-fans, eller mer stilrena mörka skins om du gillar FaZes estetik.
Om du vill köpa eller sälja CS-skins på ett smidigt och säkert sätt kan du använda marknadsplatser som cs skins. Där kan du bland annat:
- Bläddra bland ett stort utbud av knivar, handskar och premium-vapen.
- Hitta prisnivåer som passar både budgetspelare och samlare.
- Justera din loadout inför stora event som IEM Krakow.
CSGO skins och övergången till CS2
Många spelare sitter fortfarande på äldre CSGO skins som följt med över till CS2. Dessa har ofta både nostalgivärde och ett stabilt marknadsvärde. Om du vill göra en uppdatering kan det vara smart att:
- Sälja några äldre items du inte använder.
- Bygga en mer fokuserad setup kring dina favoritvapen i CS2.
- Utnyttja stora event som IEM för att läsa av marknadsrörelser.
På plattformar som csgo skins kan du jämföra priser, se vilka skins som trendar och hitta bra deals utan att fastna i krångliga tredjepartslösningar.
Varför skins spelar roll för upplevelsen
Skins gör dig inte bättre rent mekaniskt – men de kan förstärka känslan när du spelar. Under en intensiv IEM-period när man grindar FACEIT eller matchmaking efter varje match på stream kan rätt loadout göra stor skillnad för motivationen.
Det handlar inte om pay-to-win, utan om att bygga en personlig identitet i spelet, precis som proffsen som springer runt med sina signaturknivar och favorit-M4:or på scen i Krakow.
Prognoser: vem kan överraska i Krakow?
Med tanke på hur många lag som bytt spelare, hur kort avståndet är mellan turneringarna och hur snabbt metat rör sig i CS2 just nu, är IEM Krakow 2026 vidöppet. Några scenarier sticker ändå ut:
Tydliga titelfavoriter
- Team Vitality – dubbel majorvinnare, stabil struktur, högst lägstanivå.
- FaZe Clan – LAN-veteraner med stort finalfacit.
- NAVI – om formen klaffar kan de slå vem som helst i ett slutspel.
- FURIA – på väg mot sin absoluta peak, vill revanschera sig efter majorn.
Dark horses och skrällpotential
- BC.Game Esports – s1mple-effekten kan bära långt om laget hittar harmoni.
- Team Liquid – har ofta spelat upp sig under IEM-events och trivs på stora scener.
- B8 / Passion UA / 3DMAX – har redan visat att de kan slå favoriter i BO3.
- The MongolZ – kan straffa vilken top seed som helst om de underskattas.
Vad du som fan bör hålla koll på
Under turneringens gång är det värt att lägga extra fokus på:
- Play-In-dagarna – speciellt matcher där storlag möter forna underdogs.
- Hur nya lineups presterar – Astralis, BC.Game, Aurora och Legacy.
- Vitalitys tidiga form – sätter de tonen för hela året igen?
- Eventuella meta-skiften – map picks, utility-användning och vilka vapen som dominerar.
Kombinerar du det här med att själv hoppa in på servern, finslipa dina setups och justera din loadout via marknadsplatser som cs skins, får du en maximalt engagerande IEM-period – både som åskådare och spelare.
IEM Krakow 2026 har alla förutsättningar att bli en av de mest intressanta CS2-turneringarna hittills: ny stad, nya lineups, en återvändande s1mple och en scen där både favoriter och underdogs har allt att vinna.
