- ESL Pro League Season 23 – yleiskatsaus
- Miksi Vitality ja Falcons jättävät kauden väliin?
- Turnausformaatti ja merkittävät muutokset
- Vaihe 1 -joukkueet ja tärkeimmät tarinat
- Vaihe 2 -huippujoukkueet ja mestaruustaistelu
- Ennakkosuosikit ja tummat hevoset
- CS2-skinsit ja ESL Pro League -katsojakokemus
- ESL ja CS2-kausi 2026 – IEM ja Majorit
- Yhteenveto ja mitä kannattaa seurata
ESL Pro League Season 23 – yleiskatsaus
ESL Pro League Season 23 on yksi vuoden isoimmista Counter-Strike 2 -turnauksista, vaikka tähän kauteen tulee myös kiisteltyjä muutoksia. Pro League toimii osana ESL Grand Slam VI -kokonaisuutta, jossa miljoonan dollarin bonuspotti odottaa joukkuetta, joka nappaa riittävän monta ESL:n huipputason mestaruutta.
Samalla S23 on kuitenkin erikoistapaus: kaksi superjoukkuetta, Team Vitality ja Team Falcons, ovat päättäneet jättää turnauksen väliin. Tämä avaa oven uusille tarinoille – ja muuttaa voimasuhteita sekä vedonlyöntikertoimia merkittävästi.
Tässä artikkelissa käymme läpi:
- miksi osa tähdistä puuttuu
- miten uusi formaatti toimii
- ketkä aloittavat online-vaiheesta ja ketkä saavat paikan suoraan LANille
- tärkeimmät ennakkosuosikit, yllättäjäehdokkaat ja seurattavat pelaajat
- miten voit itse virittäytyä tunnelmaan esimerkiksi päivittämällä omat CS2-skinsit.
Miksi Vitality ja Falcons jättävät kauden väliin?
CS2-yleisön suurin yllätys liittyy siihen, ketkä eivät ole mukana. Team Vitality voitti edellisen kauden, ESL Pro League Season 22:n, kaatamalla finaalissa juuri Team Falconsin. Nyt molemmat organisaatiot ovat kuitenkin kieltäytyneet S23-kutsusta.
Virallista syytä ei ole julkistettu, mutta useat tekijät voivat olla taustalla:
- Aikataulupaine – vain pari päivää Pro Leaguen finaalin jälkeen alkaa jo seuraava iso CS2-turnaus. Jatkuva matkustaminen ja valmistautuminen voi olla liikaa erityisesti joukkueille, jotka tavoittelevat menestystä myös Majoreissa ja muissa huipputapahtumissa.
- Valmistautuminen CS2-kauteen 2026 – osa organisaatioista saattaa priorisoida bootcampeja, rosterimuutosten testaamista ja Major-karsintoja ESL Pro Leaguen sijaan.
- Strateginen lepo – erittäin menestyneet joukkueet voivat valita muutaman turnauksen, joihin panostavat 100 %, ja jättää loput väliin pelaajapalon ja väsymyksen ehkäisemiseksi.
Vaikka syyt ovat spekulatiivisia, vaikutus on selvä: ilman Vitalitya ja Falconsia mestaruustaistelu on huomattavasti avoimempi, ja useammalla organisaatiolla on realistinen mahdollisuus nostaa pokaali.
Turnausformaatti ja merkittävät muutokset
ESL Pro League tunnetaan siitä, että se on sekä pitkä että intensiivinen liiga, jossa joukkueet saavat useita karttoja ja sarjoja pelattavakseen. Season 23 tuo kuitenkin yhden ison muutoksen, josta kaikki eivät ole innoissaan.
Vaihe 1 siirtyy online-muotoon
Aiemmalla kaudella (S22) myös turnauksen alkuvaihe pelattiin LAN-ympäristössä. Nyt Vaihe 1 siirtyy kokonaan onlineen. Tämä vaikuttaa monella tavalla:
- Kilpailullinen tasapaino – jotkut joukkueet ovat perinteisesti vahvempia LANilla, toiset taas loistavat online-olosuhteissa. Ping, kotistudion mukavuus ja matkustuksen puute voivat muuttaa voimasuhteita.
- Katsojakokemus – online-otteluissa ei ole live-yleisön meteliä, kamerakuvia lavalta tai suuria reaktioita. Osa faneista kokee tämän askeleena taaksepäin, varsinkin kun puhutaan huipputason liigasta.
- Aikataulun joustavuus – toisaalta online-vaihe voi helpottaa otteluiden sijoittelua tiiviiseen CS2-kalenteriin, mikä voi olla yksi syy siihen, miksi ESL tekee tämän muutoksen juuri nyt.
Tämän "downgradeksi" koetun ratkaisun on arveltu olevan yksi tekijä Vitalityn ja Falconsin päätösten taustalla, vaikka se ei yksin selitä poisjääntejä.
Vaihe 1 -joukkueet ja tärkeimmät tarinat
Vaikka Vaihe 1 pelataan online-ympäristössä, mukana on yllättävänkin kovia nimiä. Tämä tarkoittaa, että jo alkukierroksilla nähdään huipputason CS2:ta, eikä kukaan voi ottaa otteluita harjoitusmatsin kevyesti.
Vaihe 1 -osallistujat
Vaihe 1:ssä nähdään muun muassa seuraavat joukkueet:
- Legacy
- Astralis
- Ninjas in Pyjamas
- Gaimin Gladiators
- G2 Esports
- HEROIC
- Passion UA
- SemperFi Esports
- Team Liquid
- paiN Gaming
- PARIVISION
- M80
- 3DMAX
- FUT Esports
- NRG
- Monte
Huomionarvoista on, että Passion UA ja Ninjas in Pyjamas pääsivät mukaan juuri siksi, että Vitality ja Falcons jättivät paikkansa käyttämättä. Myös Aurora Gaming ja B8 hyötyivät tilanteesta – heidät nostettiin suoraan Vaiheeseen 2.
G2 Esports – epävarma jättiläinen
G2 Esports on täydellinen esimerkki joukkueesta, joka voi voittaa turnauksen tai pudota aikaisin – joskus jopa saman kuukauden aikana. He nappasivat mestaruuden BLAST Open Fall 2025 -turnauksessa, mutta sen jälkeen tulokset ovat aaltoilleet rajusti. Tästä syystä G2 on seedattu Pro Leaguessa melko alas, ja he joutuvat aloittamaan tietään kohti mestaruutta online-vaiheesta.
G2:n kannalta iso kysymys on, saavatko tähdet pelinsä synkkaamaan riittävän ajoissa. Jos kyllä, he voivat dominoida Vaihe 1:n. Jos ei, lähtö voi tulla jopa ennen LAN-vaihetta.
Legacy ja muut kehittyvät projektit
Legacy on hyvä esimerkki nuoresta ja nälkäisestä projektista. Vuonna 2025 he nappasivat voiton CS Asia Championships -turnauksessa, mutta esimerkiksi Budapest Major 2025 päättyi jo aikaisessa vaiheessa, ennen Stage 2:ta. Joukkueen suoritustaso heittelee, mutta parhaimmillaan he voivat haastaa kenet tahansa.
Samankaltaisia "boom or bust" -joukkueita löytyy muitakin:
- M80 aloitti Budapest Majorin vahvasti, mutta paine kasvoi liikaa myöhemmissä vaiheissa.
- Monte on nimenä ehkä monelle ohi menevä, mutta he onnistuivat silti kaatamaan NAVI:n BLAST Bounty Winter 2026 -online-karsinnoissa. Tämä kertoo siitä, että yksittäisessä ottelussa he voivat horjuttaa jättiläisiä.
Vaihe 1 tulee todennäköisesti tarjoamaan useita yllätyksiä. Online-muoto suosii rohkeita pelityylejä ja taktiikoita, jotka eivät aina toimi LANilla, mutta voivat yllättää vastustajan täydellisesti.
Vaihe 2 -huippujoukkueet ja mestaruustaistelu
Vaihe 2 on se kohta, jossa Pro League näyttää perinteiseltä huipputason CS2-LANilta. Tähän vaiheeseen osa joukkueista etenee Vaiheesta 1, ja osalla on suora kutsu kovien ranking-sijoitusten tai karsintavoittojen perusteella.
Vaihe 2 -osallistujat
Suoraan Vaiheeseen 2 kutsutut joukkueet ovat muun muassa:
- FURIA
- FaZe Clan
- Team Spirit
- The MongolZ
- Natus Vincere (NAVI)
- Aurora Gaming
- MOUZ
- B8
On hyvä huomioida, että Aurora Gaming ja B8 päätyivät tänne osittain Vitalityn ja Falconsin poisjäännin ansiosta, kun paikkoja jaettiin uudelleen. Samalla he ovat kuitenkin osoittaneet tasonsa alueellisissa karsinnoissa, kuten ESL Challenger League Season 50:ssa ja DreamHack Knockout -turnauksissa.
FURIA – uusi suurin suosikki?
Kun Vitality ja Falcons puuttuvat, FURIA nousee monien papereissa suurimmaksi ennakkosuosikiksi. Brasilialaisjoukkue pelasi lähes epärealistisen hyvän loppuvuoden 2025, ja jos sama vire jatkuu vuoden 2026 alussa, he voivat hyvin marssia Pro Leaguen voittoon.
Iso kysymys on, miten FURIA saa rytmin päälle pitkän tauon jälkeen. Uusi kausi ja mahdolliset metamuutokset voivat muuttaa dynamiikkaa. Joukkueen valmentaja ja taustatiimi ovat kuitenkin saaneet paljon kiitosta valmistautumisestaan ja kyvystään rakentaa toimivia pelisuunnitelmia eri vastustajia vastaan.
MOUZ ja Spirit – vahvat LAN-ryhmät
Myös MOUZ ja Team Spirit tulevat olemaan korkealla vedonlyöntiyhtiöiden listoilla. Spirit nappasi esimerkiksi mestaruuden IEM Cologne 2025 -turnauksessa ja kaatoi finaalissa MOUZin. Molemmilla joukkueilla on todistettu kyky pelata kovimman paineen alla ja voittaa isoja paras viidestä -sarjoja.
LAN-ympäristössä heillä on selkeä etu moniin nuorempiin tai kokemattomampiin kokoonpanoihin verrattuna. Jos heille osuu hyvä lohko ja muut ennakkosuosikit kompuroivat, finaalipaikka ei olisi mikään yllätys.
NAVI ja FaZe etsivät revanssia
Sekä Natus Vincere että FaZe Clan kokivat kolauksen hävitessään BLAST Bounty Winter 2026 -online-karsinnoissa selvästi nimeä vaatimattomammille joukkueille. Tämä on jättänyt kysymysmerkkejä joukkueiden ympärille:
- onko kyse vain offseason-ruosteesta?
- vai syvemmistä ongelmista taktiikoissa tai kokoonpanossa?
ESL Pro League Season 23 toimii molemmille erinomaisena mahdollisuutena todistaa, että he ansaitsevat edelleen korkean seedinsä ja maineensa huippujoukkueina. Jos he aloittavat turnauksen vahvasti, alkukauden epäonnistumiset unohtuvat nopeasti.
Ennakkosuosikit ja tummat hevoset
Kun tarkastellaan koko osallistujalistaa, voidaan erotella neljä pääryhmää: selkeät ennakkosuosikit, vahvat haastajat, tummat hevoset ja potentiaaliset yllättäjät, jotka hyötyvät uudesta formaatista.
Selkeät ennakkosuosikit
Vitalityn ja Falconsin poissa ollessa suurimmat suosikit näyttävät tältä:
- FURIA – vahva loppuvuosi 2025, aggressiivinen pelityyli ja kokeneet avainpelaajat.
- Team Spirit – IEM Cologne 2025 -mestari, hyvä karttavalikoima.
- MOUZ – tasainen joukkue, joka on usein lähellä suuria finaaleja ja pystyy voittamaan kenet tahansa hyvänä päivänä.
Näiden lisäksi FaZe ja NAVI on syytä mainita: jos he löytävät pelillisen tasonsa, he hyppäävät välittömästi suosikkien joukkoon.
Vahvat haastajat
Haastajista löytyy useita organisaatioita, joilla on potentiaalia rikkoa ennakkoasetelmat:
- G2 Esports – täysin arvaamaton, mutta parhaimmillaan maailman kärkipäätä.
- Astralis – jos projekti lähtee nousuun, historiallinen organisaatio voi tehdä ison paluun.
- Team Liquid – rosterista löytyy taitoa, mutta jatkuvuus ja roolitus ovat avainasemassa.
- The MongolZ – Aasian kärkinimi, joka on aiemminkin horjuttanut suuria länsimaisia organisaatioita.
Tummat hevoset ja yllättäjät
Tummiksi hevosiksi voidaan laskea esimerkiksi:
- Monte – jo nyt näyttänyt pystyvänsä kaatamaan NAVI:n kaltaisia jättiläisiä.
- M80 – vahva alku Budapest Majorilla osoitti, että potentiaalia on.
- Aurora Gaming ja B8 – hyötyivät seedeistä, mutta ovat myös ansainneet paikkansa alueellisissa karsinnoissa.
- Passion UA – turnauskokemus tällä tasolla on korvaamaton, ja nuoret pelaajat voivat yllättää, jos he pääsevät flow-tilaan.
Online-Vaihe 1 suosii rohkeita ja pelottomia joukkueita – yllätysten todennäköisyys on selvästi suurempi kuin pelkällä LAN-formaatilla.
CS2-skinsit ja ESL Pro League -katsojakokemus
CS2-turnausten seuraamiseen kuuluu monelle pelaajalle myös oman inventaarin virittäminen kuntoon. Kun katsoo idoleiden pelaavan arvokkailla AWP- ja riffe-skinseillä, tekee usein mieli päivittää myös omaa kuorta.
Missä ostaa turvallisesti CS2-skinsejä?
Jos haluat hankkia uusia skinejä Pro Leaguen hengessä, kannattaa käyttää luotettavia kauppapaikkoja. Esimerkiksi cs skins -kauppana toimiva Uuskins tarjoaa suomalaisille pelaajille helpon tavan ostaa ja myydä esineitä ilman, että tarvitsee säätää epämääräisten vaihtoryhmien kanssa.
Vastaavasti, jos etsit nimenomaan klassisia CS:GO-ajan malleja ja haluat selata laajaa valikoimaa, sama palvelu palvelee myös csgo skins -kauppapaikkana. Näin voit rakentaa inventaarin, joka näyttää hyvältä niin matchmakingissa kuin FACEITissäkin, ja samalla seurata, millaisia ulkoasuja pro-pelaajat käyttävät ESL Pro Leaguessa.
Miksi skinsit kuuluvat esports-kulttuuriin?
Skinsit eivät anna sinulle etua pelillisesti, mutta ne vaikuttavat fiilikseen. Kun omassa AK-47:ssa on juuri se tarroilla koristeltu malli, jota suosikkipelaajasi käyttää Pro Leaguen serverillä, ottelut tuntuvat heti hieman merkityksellisemmiltä. Lisäksi:
- voit teemoittaa loadouttisi suosikkijoukkuettasi vastaavaksi
- keräilyharvinaisuudet voivat olla pitkällä aikavälillä myös sijoitus
- kauniit animaatiot ja inspectit tekevät jokaisesta taposta hieman tyydyttävämmän.
Kun seuraat ESL Pro League Season 23:a, on hyvä hetki tarkistaa myös oma inventaarisi – onko aika päivittää AWP, knife tai glovet vastaamaan uutta CS2-metaa?
ESL ja CS2-kausi 2026 – IEM ja Majorit
ESL FACEIT GROUP:lla on erittäin kiireinen alkuvuosi 2026. Pro League Season 23 on vain yksi osa isoa kokonaisuutta, johon kuuluu myös useita Intel Extreme Masters -tapahtumia.
IEM Kraków, Rio, Atlanta ja Cologne
Vuoden 2026 aikana nähdään useita IEM-turnauksia eri puolilla maailmaa, muun muassa:
- IEM Kraków
- IEM Rio
- IEM Atlanta
- IEM Cologne 2026
Nämä tapahtumat ovat Pro Leaguen rinnalla tärkeimpiä näyttämöitä CS2-joukkueille, ja monet organisaatiot rakentavat koko kilpailukalenterinsa näiden ympärille.
IEM Cologne 2026 – CS2 Major
Erityisen merkittävä uutinen on se, että IEM Cologne 2026 on saanut CS2 Major -statuksen. Turnaus pelataan 2.–21. kesäkuuta, ja siitä tulee yksi koko vuoden tärkeimmistä tapahtumista niin joukkueille, faneille kuin sponsoritallekin.
ESL Pro League Season 23 toimii monelle joukkueelle ikään kuin "testikenttänä" ja valmistavana turnauksena kohti Major-kautta. Täällä hiotaan karttavalikoimaa, roolitusta ja taktiikkoja – ja samalla mitataan, miten hyvin uusitut rosterit toimivat tositoimissa.
Yhteenveto ja mitä kannattaa seurata
ESL Pro League Season 23 on täynnä mielenkiintoisia asetelmia, vaikka (tai juuri siksi että) Vitality ja Falcons puuttuvat turnauksesta. Online-Vaihe 1, LAN-Vaihe 2 ja poikkeuksellisen tiivis kilpailukalenteri tekevät kaudesta arvaamattoman.
Tärkeimmät pointit tiivistettynä:
- Vitality ja Falcons ovat poissa, mikä avaa mestaruustaistelun laajemmalle joukkona ennakkosuosikkeja.
- Vaihe 1 pelataan online, mikä lisää yllätysmahdollisuuksia ja suosii rohkeita taktiikoita.
- FURIA, Spirit ja MOUZ nousevat kärjen ennakkosuosikeiksi, mutta G2, FaZe ja NAVI voivat milloin tahansa napata ison tuloksen, jos peli loksahtaa kohdalleen.
- Monte, M80, Aurora, B8 ja Passion UA ovat tummia hevosia, joita ei kannata aliarvioida.
- Samalla kun seuraat turnausta, voit virittää oman CS2-kokemuksesi huippuunsa päivittämällä cs skins -kokoelmaasi tai selaamalla uusia csgo skins -vaihtoehtoja.
Kun Pro League pyörähtää käyntiin, kannattaa pitää silmällä erityisesti sitä, miten joukkueet sopeutuvat online-Vaihe 1:stä LAN-ympäristöön sekä sitä, ketkä onnistuvat ajallisesti rytmittämään kuntonsa niin, että paukkuja riittää myös tuleviin IEM-turnauksiin ja IEM Cologne 2026 Majorille.
Yksi asia on varma: CS2-esiintymislava ei ole koskaan ollut näin täynnä mahdollisuuksia – niin joukkueille kuin faneillekin.
