- NAF sin brutalt ærlige dom over NA CS2 i 2025
- Hvorfor NA CS2 sliter i 2025 og 2026
- Hvordan kalenderen og majorsystemet endrer alt
- Grasrot og lokale muligheter – fundamentet finnes
- NAF sine råd til unge NA-talenter
- Liquid, turneringsvalg og tøff reising
- Liquid sin Asia-satsing og veien mot Shanghai
- NAF sin utvikling 2024–2026
- Hvordan siuhy og DeMars har endret Liquid
- CS2 skins, økonomi i spillet og handelen på uuskins.com
- Fremtiden for nordamerikansk CS2
NAF sin brutalt ærlige dom over NA CS2 i 2025
Keith \"NAF\" Markovic har i flere år vært et av de største navnene innen nordamerikansk Counter-Strike. Likevel er han nå blant de mest kritiske stemmene når det gjelder fremtiden til NA CS2. I et intervju om 2025-kalenderen for profesjonell CS2 legger han ikke skjul på hvor mørk situasjonen ser ut for regionen.
Mens Team Liquid reiser verden rundt for å holde seg relevante i toppsjiktet, mener NAF at unge spillere i Nord-Amerika står overfor en helt annen virkelighet. Han går så langt som å si at det nesten ikke gir mening lenger å satse profesjonelt på Counter-Strike dersom du blir værende i NA.
Kjernen i budskapet hans er enkel, men brutal: Hvis du vil bli virkelig god, må du enten flytte til Europa – eller vurdere å bytte til en annen esport, som VALORANT.
Hvorfor NA CS2 sliter i 2025 og 2026
For å forstå hvorfor NAF er så pessimistisk på vegne av hjemregionen sin, må vi se på flere faktorer som har bygget seg opp over tid. NA har alltid vært mer sårbar enn Europa fordi regionen har hatt færre orgs, færre turneringer og mindre stabil infrastruktur. Etter overgangen til CS2 og endringene i turneringssystemet har dette blitt enda tydeligere.
Mangel på turneringer og eksponering i NA
Der Europa kan lene seg på et tettpakket kart av LANs, online-ligaer og regionale cups, er utvalget i Nord-Amerika magert. Mange av de store internasjonale turneringene som tidligere var innom NA, har flyttet seg permanent til Europa eller Asia.
Resultatet er:
- Færre lokale LAN-muligheter for unge lag
- Mindre sjanse til å møte sterke internasjonale motstandere
- Vanskeligere vei inn i tier-to og tier-one-turneringer
NAF peker på at selv om det fortsatt finnes ligaer som ESL Pro League Conference/Challenger League, er det langt fra nok til å bygge en trygg karrierevei for unge spillere som vurderer å satse alt.
Spillere og organisasjoner som forlater CS
En annen stor utfordring er at mange profilerte spillere, orgs og investorer i Nord-Amerika har flyttet fokuset sitt til andre titler. VALORANT har vært en stor magnet for FPS-talenter i NA, og flere kjente ansikter fra CS:GO-æraen har allerede gjort permanent overgang.
For orgs handler det om økonomi og forutsigbarhet. Esporter der Riot Games styrer hele økosystemet, oppleves ofte som tryggere investeringer, med:
- Stabile franchiseligaer
- Fast innholds- og turneringsplan
- Bedre eksponering i viktige markeder
CS2 er mer åpent og fleksibelt, men det betyr også mer risiko – særlig i en region der det allerede finnes få sponsorer som bryr seg om Counter-Strike.
NAF sitt syn på sjansene i NA
NAF har formulert det på en måte som har skapt mye debatt i miljøet. Han mener at det å bli værende i NA som aspirerende CS2-proff nesten er det samme som å gi opp ambisjonene om tier-one-nivå.
Selv om han erkjenner at lag som NRG og andre fortsatt kan kvalifisere seg til enkelte store ligaer via kvalifisering, understreker han hvor sjeldne og krevende disse mulighetene er. Hverdagen for de fleste er langt mindre glamorøs enn det som vises på hovedscenen.
Hvordan kalenderen og majorsystemet endrer alt
Fra og med CS2 har Valve og store arrangører endret både kalender og kvalifiseringssystem for majors. Det får enorme konsekvenser for regioner utenfor Europa, inkludert NA.
Fra RMR til Valve-poeng – og hva det betyr for NA
Der man tidligere hadde et tydelig system med regionale RMR-turneringer for å kvalifisere seg til majors, er veien nå mer indirekte. Lag må samle opp Valve-poeng gjennom utvalgte turneringer for å komme seg til de største scenene.
Problemet for NA er at:
- Ikke alle store poenggivende events har åpne kvalifiseringer
- De fleste av de mest relevante turneringene spilles i Europa
- Lag fra NA ofte må reise langt og bruke betydelige ressurser for å delta
For store organisasjoner som Liquid går dette akkurat rundt. For mindre orgs og amatør-/semi-pro-lag er det nesten umulig å matche reisekostnader, tidsbruk og intens konkurranse utenfor hjemregionen.
Flere events – men ikke nødvendigvis flere sjanser
2025-kalenderen for CS2 er fylt til randen. Flere arrangører konkurrerer om plassen etter at franchiseligastrukturen til BLAST og ESL ble myket opp, og det er blitt enklere å arrangere store events selv uten eksklusivitet.
NAF peker på at det kan åpne noen dører for lag i mellomskiktet. Når topplagene ikke kan delta på absolutt alt, oppstår det av og til åpninger der lag som NRG, FlyQuest eller M80 kan snike seg inn og sanke verdifulle poeng. Men dette er unntaket – ikke normalen.
Grasrot og lokale muligheter – fundamentet finnes
Selv om NAF er ekstremt kritisk til situasjonen i Nord-Amerika, betyr ikke det at det ikke finnes lysglimt. Flere små, men viktige initiativ holder fortsatt liv i den lokale scenen.
Fragadelphia, Mythic og Revival Series
Fragadelphia har i mange år vært et fast navn for spillere som ønsker å prøve seg på LAN-nivå i NA. Arrangementet har overlevd periodevis dalende interesse og har fungert som en viktig møteplass for både etablerte og nye lag.
I tillegg har organisasjoner som Mythic og Complexity bidratt med serier som \"Revival Series\", som gir:
- Matchtrening mot bedre motstand enn vanlig FACEIT-pugger
- Eksponering på streams og i sosiale medier
- Et sted å bygge erfaring i lagsetting, ikke bare solo-queue
Dette er initiativer NAF mener er positive, men han understreker at volumet og stabiliteten fortsatt er for lav til at unge spillere kan basere hele karrieredrømmen sin på dette alene.
Ikke nok til å \"satse livet\" på CS2 i NA
For å gjøre en fulltidssatsing på esport må man ha mer enn bare talent. Man trenger:
- Et tydelig karriereløp fra amatør til proff
- Mulighet til å få lønn, eller i det minste stabil støtte fra orgs
- Regelmessige turneringer med brukbare premiepenger og eksponering
NAF føler at NA per i dag ikke kan tilby dette i tilstrekkelig grad. Derfor er budskapet hans så drastisk: han vil ikke lure unge spillere til å tro at drømmen om tier-one er realistisk om de blir i regionen hele veien.
NAF sine råd til unge NA-talenter
Hva gjør du hvis du er 16–20 år, bosatt i Nord-Amerika, og føler at du har det som skal til for å bli stor i CS2? NAF har i praksis tre realistiske veier han anbefaler å vurdere.
1. Flytte til Europa – den klassiske veien til tier-one
Den mest direkte veien til toppen i dagens CS2-økosystem går gjennom Europa. Det er der du finner:
- Flest seriøse orgs med fokus på CS
- Høyest konsentrasjon av sterke sparringspartnere
- Størst variasjon av LAN og online-events
NAF sin anbefaling er klar: hvis du virkelig vil bli best og har både mulighet og vilje til å flytte, er Europa stedet å være. Det krever:
- Visum og logistikkplanlegging
- Økonomisk buffer eller støtte fra org
- Evne til å håndtere kultur- og språksjokk
Men belønningen er at du faktisk får spille i et miljø som konstant presser deg mot et høyere nivå.
2. Bytte til VALORANT – et tryggere NA-økosystem
NAF nevner også VALORANT direkte som et alternativ. Årsaken er ikke at CS2 er et dårlig spill, men at VALORANT-økosystemet i NA er mer robust, med:
- Franchiseligastruktur
- Mer forutsigbar støtte fra store orgs
- Større kommersielt fokus på det nordamerikanske markedet
For noen talenter kan det være mer realistisk å satse på en karriere i VALORANT, der sjansen for å få lønn og stabile forhold i NA faktisk er høyere enn i CS2.
3. Bli i NA – men være ekstremt strategisk
Hvis du ikke har mulighet til å flytte til Europa med det første og heller ikke vil bytte spilletittel, er det fortsatt mulig å bygge seg opp – men da må du være ekstra smart med hvordan du bruker tiden din.
Noen konkrete strategier:
- Spill alle åpne kvalifiseringer til internasjonale events dere kan
- Delta på hver eneste relevante NA-turnering (Fragadelphia, Revival Series, etc.)
- Bygg et lag som faktisk holder sammen over tid i stedet for å konstant shuffle
- Invester i analyse, demo-studier og struktur – ikke bare aim-trening
NAF tror fortsatt at enkeltspillere kan bryte gjennom, men det vil kreve uvanlig mye disiplin og vilje til å ofre.
Liquid, turneringsvalg og tøff reising
For NAF og Team Liquid handler 2025–2026 om å navigere en ekstremt tettpakket turneringskalender på en fornuftig måte. Med hovedbase i Nord-Amerika, men med et konkurransebilde som er sterkt Europa-sentrert, blir reisingen en stor belastning.
Oversaturasjon og mental slitasje
FaZe Clans rain har tidligere vært ute og kritisert hvor tettpakket 2025-kalenderen er, og NAF er i stor grad enig. Med events nesten kontinuerlig er det lett å:
- Brenne ut både mentalt og fysisk
- Miste kvalitet på trening fordi reising spiser all tid
- Underprestere på viktige turneringer på grunn av jetlag
NAF understreker at det ikke bare er antall events som er utfordringen, men reiserutene mellom dem. Det er stor forskjell på å spille tre turneringer på rad i Europa vs. å pendle mellom Nord-Amerika, Asia og Europa.
Valget mellom BLAST, ESL og andre arrangører
Både NAF og rain har pekt på at det ofte er en fordel for lag å \"holde seg til\" én eller to hovedarrangører der det er mulig, som BLAST eller ESL. Disse produsentene tilbyr ofte:
- Relativt forutsigbar struktur
- Godt opplegg for spillere og lag på LAN
- Muligheter til å samle viktige ranking- og Valve-poeng
Men til syvende og sist er det, som NAF sier, organisasjonen og ledelsen som bestemmer hvilke invitasjoner og kvalifiseringer laget skal prioritere. Spillernes jobb er å prestere best mulig innenfor den rammen de får.
Liquid sin Asia-satsing og veien mot Shanghai
I perioden rundt BLAST World Final i Singapore valgte Liquid en litt annerledes løsning enn mange av de europeiske konkurrentene. I stedet for å fly tilbake til Europa mellom events, bestemte de seg for å bli igjen i Asia for å gjøre seg klare til NA- eller interregionale kvalifiseringer og Shanghai-relaterte forpliktelser.
Å bli i Asia for å unngå jetlag
NAF forklarte at det å fly fra Asia tilbake til Europa, bare for så å returnere til regionen kort tid etter for kvalifiseringer eller major-relaterte events, gir liten mening. Det gir:
- Unødvendig jetlag i begge retninger
- Mindre tid til kvalitets-trening
- Større risiko for å møte viktige kamper uten å være i toppform
Ved å bli i Singapore og generelt i Asia-området kan Liquid scrimme mot noen av de beste lagene i regionen samtidig som de holder døgnrytme og form stabil.
Konkurransen om plassene på store events
Selv om Liquid på papiret ofte regnes som favoritt til å kvalifisere seg gjennom NA-siden, tar ikke NAF noe for gitt. Motstandere som FURIA, paiN, Complexity og M80 er mer enn kapable til å stjele plasser om Liquid har en dårlig dag.
NAF vektlegger at det å ha god trening i forkant, mot lag med ulike spillestiler i Asia, kan være akkurat det som tipper balansen i Liquids favør når det virkelig gjelder.
NAF sin utvikling 2024–2026
Mens han analyserer NA-scenen ganske pessimistisk, har NAF selv fortsatt å levere solide resultater på toppnivå gjennom både 2024, 2025 og inn i 2026.
Resultater i 2024
I 2024 markerte NAF og Liquid seg blant annet med:
- Topp 8-plassering på Perfect World Shanghai Major
- Deltakelse i BLAST Premier World Final
Disse resultatene viste at Liquid fortsatt kan utfordre de beste, selv om de også har hatt svake perioder og turneringer der ting ikke har stemt.
Resultater i 2025 – blandet, men lovende
2025 ble et år med blandede resultater, men også klare høydepunkter for NAF:
- 3. plass i CS Asia Championships
- 3. plass i Birch Cup
- Topp 8 på IEM Melbourne
Det var ikke et sesongdominerende år, men nok til å vise at NAF og Liquid fortsatt er aktuelle i det øvre sjiktet. Spesielt IEM Melbourne ble et tegn på fremgang etter en tung periode.
Sterk start på 2026
I 2026 har NAF fortsatt å konkurrere på høyt nivå. Året åpnet blant annet med en topp 8-plassering på BLAST Bounty Winter, etter en lovende closed qualifier der laget viste bedre struktur og samspill.
Med nye spillere og trenerteam på plass har Liquid vist en kurve som peker oppover, selv om veien mot stabil verdenseliteform fortsatt krever tid.
Hvordan siuhy og DeMars har endret Liquid
En viktig del av Liquids utviklingshistorie de siste årene er tilskuddet av Kamil \"siuhy\" Szkaradek som in-game leader og DeMars DeRover i trenerapparatet. I et intervju etter IEM Melbourne 2025 reflekterte NAF over hvor mye laget hadde forbedret seg på kort tid.
Fra fiasko i Bucharest til fremgang i Melbourne
NAF sammenlignet direkte lagets resultater i Bucharest og Melbourne. I Bucharest endte Liquid med 0–3 i kamper uten å ta et eneste kart, mens de i Melbourne:
- Slo sterke lag som NAVI og Virtus.pro
- Klarte å spille seg helt til kvartfinale
- Var bare noen få avgjørende runder unna topp 4
Han mente at laget til og med overgikk egne forventninger til hvor mye de kunne forbedre seg på bare et par turneringer sammen med siuhy.
siuhy sitt lederskap og frihet til spillerne
En av tingene NAF la særlig vekt på, var hvordan siuhy leder laget. I stedet for å være en \"diktator\" som detaljstyrer absolutt alt, gir han spillerne:
- Frihet i rollene sine
- Mulighet til å spille på styrkene sine
- Rom til å ta egne beslutninger i runden
Samtidig beholder siuhy en tydelig overordnet struktur og sørger for at laget holder seg til gameplanen. NAF beskrev ham som både en sterk leder og en god person utenfor serveren – en kombinasjon som ofte er avgjørende for langvarig suksess.
CS2 skins, økonomi i spillet og handelen på uuskins.com
I dagens CS2-miljø er ikke bare kamper og resultater viktige. Den kosmetiske økonomien rundt våpenskins har blitt en egen verden, med alt fra rimelige skins for hverdagsbruk til sjeldne samleobjekter verdt tusenvis av kroner.
Hvorfor skins betyr noe for spillere
For både amatører og proffer er skins blitt en naturlig del av spillhverdagen. De:
- Gir en personlig identitet i spillet
- Kan fungere som en liten motivasjonsboost i ranked
- Har faktisk verdi og kan byttes eller selges
Det har vokst frem et helt økosystem av nettsider og markedsplasser som gjør kjøp og salg enklere og mer oversiktlig enn via det tradisjonelle Steam-markedet.
Kjøp og salg av CS2 skins på uuskins.com
For norske spillere som ønsker et enklere alternativ til Steam, finnes det egne markedsplasser som fokuserer på trygg handel, god oversikt og rask gjennomføring av trades. Et eksempel er cs2 skins-handelen på uuskins.com, hvor du kan:
- Kjøpe skins til våpen du bruker mest i CS2
- Selge inventory du ikke lenger vil ha
- Oppgradere loadouten din uten å gå via kompliserte tredjepartsløsninger
For spillere som fortsatt har gamle CS:GO-gjenstander og ønsker å optimalisere samlingen sin, er det også mulig å se på csgo skins-verdi og hvordan disse konverterer eller prises i dagens marked.
Tips for trygg skin-handel
Hvis du vil handle skins på eksterne sider, er det viktig å være bevisst på sikkerhet:
- Bruk kun sider med godt rykte og tydelige vilkår
- Aktiver totrinnsverifisering på Steam-kontoen din
- Dobbeltsjekk alltid trade-offers og URL før du aksepterer
Ved å bruke etablerte markedsplasser som uuskins.com reduserer du risikoen for svindel og gjør trading mer oversiktlig, spesielt når du handler for større beløp.
Fremtiden for nordamerikansk CS2
NAF sitt budskap kan høres brutalt ut, men det kommer fra en spiller som har levd gjennom både topp og bunn av NA CS-historien. Fremtiden til regionen avhenger i stor grad av om:
- Flere orgs og investorer tør å satse spesifikt på CS2 i NA
- Turneringsarrangører legger flere poenggivende events til regionen
- Grasrotprosjekter som Fragadelphia og Revival Series får mer støtte
På kort sikt vil sannsynligvis Europa fortsette å være sentrum for toppnivå CS2, mens NA først og fremst blir en region der enkeltspillere må ta store valg for å nå helt opp. NAF sitt råd om å flytte til Europa eller vurdere andre spill er et symptom på en dypere strukturell utfordring – ikke manglende kjærlighet til spillet.
Samtidig viser historien at Counter-Strike er en seiglivet esport. Med riktig satsing, bedre infrastruktur og mer målrettet støtte kan NA på sikt få en ny gullalder. Spørsmålet er bare om neste generasjon talenter vil være tålmodige nok til å bli – eller om de, som NAF foreslår, finner veien til Europa eller helt andre titler.
Uansett hvor du selv spiller fra, kan du følge utviklingen videre ved å holde et øye med internasjonale turneringer, se hvordan lag som Liquid tilpasser seg, og bygge din egen karriere – enten det er på serveren, i analysen, eller som stolt eier av en gjennomført skins-samling.
